UPDATE: Thai Regierung weist Behauptung über ein „blue regime“ in Phuket zurück, nachdem MPs der People’s Party von verfestigtem Einfluss sprechen

Eine stellvertretende Regierungssprecherin wies am 23. Juni die Behauptung der People’s Party zurück, dass sich in Phuket ein sogenanntes „blue regime“ festsetze. Zugleich sagte sie, die Regierung mache Fortschritte im Vorgehen gegen seit Langem bestehende Einflussnetzwerke in der Provinz, und forderte alle, die Beweise für Erpressung oder mafiöse Aktivitäten hätten, auf, diese für rechtliche Schritte vorzulegen.

Die Reaktion erfolgte, nachdem die MPs der People’s Party, Chalermpong Saengdee und Pakamon Nunanant, am 22. Juni Bedenken über das geäußert hatten, was sie als verfestigtes Netzwerk politischen Einflusses in Phuket bezeichneten. Sie warfen diesem vor, dass Erpressung und inoffizielle Zahlungen der Wirtschaft der Provinz schadeten, ehrliche Unternehmen beschädigten und das Vertrauen von Investoren untergrüben.

Chalermpong, ein Phuket-MP für Constituency 2, sagte, das Problem in Phuket gehe über die Versetzung des Provinzgouverneurs, des Vizegouverneurs und des Kommandeurs der Provincial Police Region 8 hinaus. Das Problem sei strukturell und betreffe einflussreiche Personen mit tiefen Wurzeln in der Provinz.

Er sagte, ein Polizeibeamter habe ihn gewarnt, vorsichtig zu sein, was er als Zeichen dafür wertete, dass mächtige Interessen ohne Furcht vor dem Gesetz agierten. Laut Chalermpong sind diese Interessen mit Politik, Autorität und lokalen Vorteilen verknüpft und hätten durch langjährige Forderungen nach Zahlungen Druck auf Geschäftsbetreiber ausgeübt.

Pakamon, eine party-list-MP der People’s Party, sagte, die Versetzung von Beamten in Phuket wirke nur wie eine Szene in einem größeren politischen Drama. Geschäftsbetreiber in Phuket hätten ihr geschrieben, dass die Umbesetzung das Investitionsvertrauen beeinträchtigt habe, weil Investoren nicht mehr wüssten, an wen sie sich wenden müssten und ob sie sicher tätig sein könnten.

Sie sagte, Beschwerdeführer hätten ihr mitgeteilt, dass Investitionen in Phuket nicht nur Geschäftskapital erforderten, sondern auch die Vorbereitung auf die Kosten inoffizieller Zahlungen. Unter solchen Bedingungen könne kein geradliniges Investment stattfinden, argumentierte sie, und der daraus entstehende Schaden treffe die Wirtschaft von Phuket, die sie als wichtig für ganz Thailand bezeichnete.

Die stellvertretende Regierungssprecherin Ploythalee Laksamee Saengchan sagte, es sei nicht zu bestreiten, dass die Probleme in Phuket, insbesondere im Zusammenhang mit einflussreichen Personen, tief verwurzelt seien und sich über lange Zeit aufgebaut hätten. Die Regierung unter Premierminister und Innenminister Anutin Charnvirakul wolle durch abgestimmtes Handeln der zuständigen Behörden konkrete Ergebnisse erzielen.

Sie sagte, die Royal Thai Police habe kürzlich Beamte nach Phuket entsandt und dabei 10 Unternehmen mit nominee-ähnlichem Verhalten festgestellt. In dieser Gruppe hätten die Behörden vier Grundstücke mit insgesamt 2 rai, 1 ngan und 50.5 square wah im geschätzten Wert von rund 116 Millionen Baht gefunden, außerdem habe ein Gericht 13 Haftbefehle gegen 12 Ausländer genehmigt, sagte sie.

Sie sagte weiter, die Behörden hätten zudem 39 Unternehmen identifiziert, die Land gekauft oder gehalten hätten, während ausländische Anteilseigner mehr als die Hälfte der Anteile hielten. In dieser zweiten Gruppe hätten die Behörden 52 Grundstücke mit insgesamt etwa 12 rai, 2 ngan und 62.5 square wah im geschätzten Wert von rund 115 Millionen Baht gefunden, und ein Gericht habe 29 Durchsuchungsbefehle genehmigt, sagte sie.

Zusammengenommen betrafen die beiden Gruppen laut Ploythalee 56 Grundstücke mit einer Gesamtfläche von 15 rai und 13 square wah und einem geschätzten Wert von etwa 231 Millionen Baht.

Sie sagte, sowohl der Premierminister als auch ein stellvertretender Innenminister hätten das Gebiet besucht, um die Maßnahmen weiter voranzutreiben, und alle einflussreichen Personen, bei denen Gesetzesverstöße festgestellt würden, müssten mit strengen rechtlichen Schritten ohne Ausnahmen rechnen.

Zur Versetzung des Gouverneurs von Phuket sagte Ploythalee, diese solle die Problemlösung für die Menschen vor Ort verbessern und nicht Beamte einsetzen, um einer politischen Partei zu dienen. Sie wies auch die Behauptung eines „blue regime“ in Phuket zurück.

Chalermpong hatte gesagt, die Regierung solle sich auf die Untersuchung von Einflussnetzwerken in Phuket, das Sammeln von Beweisen und die strafrechtliche Verfolgung der Beteiligten konzentrieren. Er sagte außerdem, es gehe nicht nur um Geld unter dem Tisch, sondern um breitere Schäden für die Wirtschaft von Phuket, ehrliche Unternehmer, Investitionsmöglichkeiten, die Glaubwürdigkeit der Provinz und das Sicherheitsgefühl von Touristen.

Pakamon hatte zudem infrage gestellt, ob die Versetzungen des Gouverneurs und des Vizegouverneurs von Phuket mit lokalen Einflussgruppen oder politischem Feilschen zusammenhingen. Sie forderte die Regierung und den Premierminister auf, die Hintergründe der Umbesetzung offenzulegen und zu zeigen, dass es sich nicht um einen Versuch handle, politische Macht in der Provinz zu verfestigen.

Beide MPs sagten, symbolische Maßnahmen reichten nicht aus, und drängten auf eine klarere Reaktion der Regierung auf die Vorwürfe verfestigten Einflusses und deren Auswirkungen auf Phuket. Ploythalee sagte, jeder mit Informationen über Erpressungszahlungen oder mafiöse Aktivitäten solle diese der Regierung melden, die bereit sei, die Angelegenheit mit allen Mitteln des Gesetzes zu verfolgen.