UPDATE: AKTUALISIERT: Nirat akzeptiert Versetzung und weist Rolle im Streit auf Phuket zurück

Phukets Gouverneur Nirat Pongsitthaworn erklärte, er akzeptiere die Kabinettsentscheidung, ihn auf den Posten eines stellvertretenden Staatssekretärs im Innenministerium zu versetzen. Er respektiere die Entscheidung des Premierministers, des Innenministers Anutin Charnvirakul und des Staatssekretärs im Innenministerium Arsit Sampantharat und werde überall weiter dienen, wohin er versetzt werde.

In seinem ersten Interview nach dem Versetzungsbeschluss sagte Nirat, er sei nicht entmutigt und werde seine Aufgaben weiterhin bestmöglich erfüllen. Er habe die Entscheidung zur Kenntnis genommen und wolle zunächst mit Anutin sprechen.

Das Kabinett genehmigte Nirats Versetzung nach 210 Tagen im Amt. Seine Abberufung erfolgte einen Tag, nachdem Phukets stellvertretende Gouverneure Adul Chuthong und Teeraphong Chuaychoo aus der Provinz versetzt worden waren. Die jüngste Umbesetzung bedeutet, dass seit Mai mindestens acht hochrangige Beamte auf Phuket abberufen oder versetzt wurden.

Nirat sagte, er habe keinen persönlichen Konflikt mit irgendjemandem auf Phuket und wies Andeutungen zurück, er sei in Fraktionsstreitigkeiten innerhalb der Provinzverwaltung verwickelt gewesen. Er sei dorthin entsandt worden, um Streitigkeiten zu lösen, die bereits vor seiner Amtszeit bestanden hätten, und seine Aufgabe als Gouverneur sei es gewesen, Probleme zu lösen, statt sich einer Fraktion anzuschließen.

Er sagte, nicht jeder habe seine Bemühungen akzeptiert, und fügte hinzu, falls seine Unfähigkeit, den Konflikt vollständig zu lösen, zu seiner Versetzung geführt habe, akzeptiere er dieses Ergebnis.

Nirat sagte, auf Phuket seien in mehreren Fragen Fortschritte erzielt worden, und er sei zum Premierminister gereist, um über die Lage vor Ort zu berichten. Nach Angaben Nirats hätten Maßnahmen gegen ausländische Mafia-Gruppen das Problem beruhigt. Vieles habe sich deutlich weiterentwickelt, und die Aktivitäten ausländischer Mafia-Gruppen seien unter Kontrolle gebracht worden. Der Konflikt unter örtlichen Beamten sei jedoch ungelöst geblieben und zu einer Angelegenheit auf Ministeriumsebene geworden.

Er forderte außerdem eine umfassende Untersuchung. Das Innenministerium solle ein Komitee einsetzen, das von einem Beamten im Rang eines stellvertretenden Staatssekretärs geleitet werde und befugt sei, alle beteiligten Abteilungen vorzuladen. So könnten die dem Ministerium unterstehenden Behörden die Situation im Rahmen ihrer Zuständigkeiten prüfen.

Auf die Frage, ob die Versetzung des Gouverneurs und der stellvertretenden Gouverneure die Spannungen lindern werde, sagte Nirat, der Konflikt müsse in zwei Teile geteilt werden: Streitigkeiten über Interessen in der Region, mit denen sich die derzeit Verantwortlichen befassen müssten, sowie persönliche oder administrative Konflikte auf lokaler Ebene, die nachlassen könnten, sobald die Personen im Zentrum des Streits versetzt worden seien.

Er wies die Vermutung zurück, auf Phuket wie ein nachrangiger Beamter behandelt worden zu sein. Er sei ein Beamter der Stufe 10 und gehöre zu den ranghöchsten Provinzgouverneuren Thailands. Seine Aufgabe sei es gewesen, die ihm unterstehenden Staatsbediensteten anzuleiten und zu schützen. Er habe die Beamten wiederholt davor gewarnt, etwas Illegales zu tun, Bestechungsgelder zu fordern oder ihre Befugnisse zu missbrauchen beziehungsweise andere unter Druck zu setzen.

Auf die Frage, ob diese Warnungen einige Beamte verärgert und zum Streit beigetragen hätten, antwortete Nirat: „Natürlich.“

Anutin sagte nach der Kabinettssitzung am Dienstag, die Regierung brauche auf Phuket Beamte, die ohne Konflikte zusammenarbeiten könnten. Arsit erklärte später, die Umbesetzung sei notwendig gewesen, um Hindernisse für eine wirksame Verwaltung zu beseitigen. Er bestätigte außerdem, dass die Untersuchungen zu Vorwürfen gegen hochrangige Beamte auf Phuket trotz der Versetzungen fortgesetzt würden.

Nirats Nachfolger Chotinrin Kerdsom wird sein Amt voraussichtlich antreten, sobald seine Ernennung die königliche Bestätigung erhalten hat.