UPDATE: Nirat akzeptiert Versetzung, bestreitet Rolle in Phuket-Fehde

Phuket-Gouverneur Nirat Pongsitthaworn erklärte, er akzeptiere die Kabinettsentscheidung, ihn auf den Posten des stellvertretenden Staatssekretärs im Innenministerium zu versetzen. Er respektiere die Entscheidung des Premierministers, von Innenminister Anutin Charnvirakul und des Staatssekretärs des Innenministeriums, Arsit Sampantharat, und werde weiterhin dort dienen, wohin er versetzt werde.

In seinem ersten Interview nach der Versetzungsanordnung sagte Nirat, er sei nicht entmutigt und werde seine Aufgaben weiterhin bestmöglich erfüllen. Er erklärte, er habe die Entscheidung zur Kenntnis genommen und zunächst mit Anutin sprechen wollen.

Das Kabinett billigte Nirats Versetzung nach 210 Tagen im Amt. Seine Abberufung erfolgte einen Tag, nachdem die stellvertretenden Gouverneure von Phuket, Adul Chuthong und Teeraphong Chuaychoo, aus der Provinz versetzt worden waren. Die jüngste Umbesetzung bedeutet, dass seit Mai mindestens acht hochrangige Beamte in Phuket abberufen oder versetzt wurden.

Nirat sagte, er habe keinen persönlichen Konflikt mit irgendjemandem in Phuket und wies Vermutungen zurück, er sei in Fraktionskämpfe innerhalb der Provinzverwaltung verwickelt gewesen. Er sagte, er sei dorthin entsandt worden, um Streitigkeiten zu lösen, die schon vor seiner Amtszeit bestanden hätten, und seine Rolle als Gouverneur sei es gewesen, Probleme zu lösen, statt sich auf die Seite irgendeiner Fraktion zu stellen.

Er sagte, nicht jeder habe seine Bemühungen akzeptiert, und fügte hinzu, falls seine Unfähigkeit, den Konflikt vollständig zu lösen, zu seiner Versetzung geführt habe, akzeptiere er dieses Ergebnis.

Nirat sagte, bei mehreren Themen in Phuket seien Fortschritte erzielt worden, und er sei gereist, um dem Premierminister über die Lage vor Ort zu berichten. Nach Angaben von Nirat habe das Vorgehen gegen ausländische Mafia-Gruppen dieses Problem beruhigt. Er sagte, in vielen Bereichen habe es deutliche Fortschritte gegeben und die Aktivitäten ausländischer Mafia seien unter Kontrolle gebracht worden, doch der Konflikt unter lokalen Beamten sei ungelöst geblieben und zu einer Angelegenheit auf Ministeriumsebene geworden.

Er forderte zudem eine umfassende Untersuchung und sagte, das Innenministerium solle einen Ausschuss einsetzen, der von einem Beamten auf Ebene eines stellvertretenden Staatssekretärs geleitet werde und die Befugnis habe, alle beteiligten Behörden vorzuladen, damit die dem Ministerium unterstellten Stellen die Lage im Rahmen ihrer Zuständigkeiten prüfen könnten.

Auf die Frage, ob die Versetzung des Gouverneurs und der stellvertretenden Gouverneure die Spannungen entschärfen würde, sagte Nirat, der Konflikt müsse in zwei Teile getrennt werden: Streitigkeiten über Vorteile in dem Gebiet, die von den derzeitigen Behörden angegangen werden müssten, und persönliche oder verwaltungsinterne Konflikte auf lokaler Ebene, die abklingen könnten, sobald die Personen im Zentrum des Streits versetzt worden seien.

Er wies Vermutungen zurück, er sei in Phuket wie ein untergeordneter Beamter behandelt worden, und sagte, er sei ein Beamter der Stufe 10 und gehöre zu den ranghöchsten Provinzgouverneuren in Thailand. Er sagte, es sei seine Pflicht, die ihm unterstellten Beamten anzuleiten und zu schützen, und er habe die Beamten wiederholt davor gewarnt, etwas Illegales zu tun, Bestechungsgelder zu verlangen oder ihre Befugnisse zu missbrauchen oder andere unter Druck zu setzen.

Auf die Frage, ob diese Warnungen einige Beamte verärgert und zu dem Streit beigetragen hätten, antwortete Nirat: „Natürlich.“

Anutin sagte nach der Kabinettssitzung am Dienstag, die Regierung brauche Beamte in Phuket, die ohne Konflikte zusammenarbeiten könnten. Arsit sagte später, die Umbesetzung sei notwendig gewesen, um Hindernisse zu beseitigen, die eine wirksame Verwaltung verhinderten, und bestätigte, dass Untersuchungen zu Vorwürfen gegen hochrangige Beamte in Phuket trotz der Versetzungen fortgesetzt würden.

Nirats Nachfolger, Chotinrin Kerdsom, soll sein Amt antreten, sobald seine Ernennung die königliche Bestätigung erhält.