Israelischen und französischen Männern droht nach Flaggenstreit auf Koh Samui der Visumsentzug

Die Behörden der Provinz Surat Thani beantragen den Entzug der Visa und die Abschiebung eines israelischen Restaurantunternehmers und eines französischen Staatsbürgers, nachdem ein Streit um eine palästinensische Flagge auf Koh Samui eskaliert war.

Oberst Thitiphong Inwasa, stellvertretender Leiter des Kommandos für innere Sicherheitsoperationen in Surat Thani, sagte am 22. August, an dem Streit seien Jacob, ein israelischer Unternehmer, und Kevin, ein französischer Staatsbürger und Betreiber des Samui Exotic Park, beteiligt gewesen.

Thitiphong zufolge begann der Streit, nachdem israelische Touristen den Park besucht und sich mit Kevin gestritten hatten. Dieser hatte eine palästinensische Flagge und ein Schild mit einem Willkommensgruß an Palästinenser aufgestellt. Jacob bat Kevin später per Online-Chat, die Flagge zu entfernen, doch Kevin lehnte dies ab. Der Austausch wurde in den sozialen Medien veröffentlicht und führte zu einer Anzeige bei der Polizei.

Die Behörden versuchten erfolglos, zwischen den Beteiligten zu vermitteln und die Entfernung der Flagge zu erreichen. Die Situation eskalierte, nachdem ein in Frankreich lebender israelischer Influencer angeblich eine Belohnung von 500.000 Baht für Kevin ausgesetzt hatte.

Das Provinzgericht Koh Samui verhängte gegen Jacob laut dem Bericht eine Geldstrafe von 5.000 Baht und eine zur Bewährung ausgesetzte Haftstrafe mit einer Bewährungszeit von zwei Jahren.

Thitiphong sagte, der Streit habe den Eindruck entstehen lassen, dass Israelis Menschen auf Koh Samui bedrohten und die Bewohner keine israelischen Touristen willkommen hießen. Der ursprüngliche Konflikt sei persönlicher Natur gewesen, doch nun werde die antiisraelische Stimmung als Druckmittel eingesetzt. Dies wecke die Sorge, dass sich der Streit zu einem religiösen Konflikt entwickeln könnte.

Die Sicherheitsbehörden sammeln Informationen zur Vorlage bei einem Provinzausschuss, der über den Entzug der Visa und die Abschiebung der beiden Männer beraten soll. Thitiphong sagte, diese Maßnahme werde erwogen, weil beide Seiten nicht kooperiert und zu Spannungen beigetragen hätten, die sich zu einem religiösen oder rassistischen Konflikt ausweiten könnten.

Die Polizei hält seit dem 15. August vorsorglich Kontrollposten vor dem Samui Exotic Park und an den Wohnorten der beiden Männer aufrecht, um Gewalt zu verhindern, solange der Streit ungelöst bleibt.

Die Einwanderungsbehörde der Provinz Surat Thani stellte fest, dass Jacob seit fünf Jahren mit einem Geschäftsvisum auf Koh Samui lebte und ein Restaurant betrieb. Kevin, dessen thailändische Ehefrau aus der Provinz Rayong stammt, lebte seit etwa neun Jahren auf der Insel und betrieb den Samui Exotic Park.