Thailändischer Hotelverband lehnt geplante Abflugsteuer von 1.000 Baht ab

Der Thailändische Hotelverband (THA) hat sich offiziell gegen eine geplante Steuer von 1.000 Baht auf jeden Abflug ausgesprochen. Der Verband warnt, dass die Maßnahme Thailand weniger wettbewerbsfähig machen und die Kosten für Besucher erhöhen könnte, die unter anderem Flughäfen in Phuket nutzen.

THA-Präsident Thienprasit Chaiyapatranun erklärte, der Verband habe am 8. Oktober ein Schreiben an den Generaldirektor der Steuerbehörde geschickt, in dem er den Grundsatz des Entwurfs für ein Abflugsteuergesetz ablehne. Die öffentliche Konsultation begann am 30. September und soll bis zum 29. Oktober laufen.

Nach dem Vorschlag müssten Passagiere jeder Nationalität in der ersten Phase für jeden Abflug auf dem Luftweg 1.000 Baht zahlen. Der Gesetzentwurf sieht eine gesetzliche Obergrenze von 5.000 Baht vor. Abflüge auf dem Land- und Seeweg wären zunächst von der Steuer ausgenommen. Die Steuer ist noch nicht genehmigt und wird derzeit nicht erhoben.

Der Verband erklärte, die geplante Abgabe könnte die Gesamtkosten bestimmter Gebühren für ausländische Besucher auf 2.570 Baht erhöhen. In diese Berechnung fließen die bestehende internationale Passagiergebühr von 1.120 Baht ein, die Airports of Thailand an sechs Flughäfen erhebt, darunter in Phuket, sowie eine geplante Gebühr für ausländische Touristen von 450 Baht und die geplante Abflugsteuer von 1.000 Baht.

Nach Angaben des THA ist derzeit nur die Passagiergebühr in Kraft. Würden alle drei Gebühren erhoben, müsste eine vierköpfige Familie vor den Kosten für Unterkunft, Transport und sonstige Ausgaben 10.280 Baht zahlen.

Der Verband erklärte, die zusätzlichen Kosten könnten die Nachfrage verringern, insbesondere bei preisbewussten Reisenden und Kurzstreckengästen. Auch die Fluggesellschaften könnten betroffen sein, wenn weniger Menschen in beide Richtungen reisten. Die Regierung müsse zudem mögliche Steuereinnahmen den potenziellen Verlusten bei Besucherzahlen, Hoteleinnahmen, Arbeitsplätzen und anderen Steuereinnahmen gegenüberstellen.

Der THA hat die Steuerbehörde und das Finanzministerium aufgefordert, den Gesetzentwurf in seiner derzeitigen Form zurückzuziehen oder vor einer weiteren Beratung eine umfassende Folgenabschätzung zu veröffentlichen, die Reisende, Fluggesellschaften, Hotels und die Gesamtwirtschaft berücksichtigt. Der Verband brachte außerdem die Möglichkeit einer öffentlichen Abstimmung oder eines Referendums ins Spiel.

Der Vorschlag ist auf Widerstand von Reiseveranstaltern und Reisebüros gestoßen. Finanzminister Ekniti Nitithanprapas hat ihn mit dem Argument verteidigt, höhere Kosten für Auslandsreisen könnten mehr Thailänder dazu bewegen, im eigenen Land Urlaub zu machen. Der THA erklärte jedoch, diese Annahme müsse durch eine Folgenabschätzung überprüft werden.