UPDATE: AKTUALISIERT: Vegetarisches Festival von Phuket soll mehr als 140.000 Besucher anziehen und 1,4 Milliarden Baht einbringen

Das jährlich stattfindende neuntägige Vegetarische Festival von Phuket wird nach Angaben des Büros der Thailändischen Tourismusbehörde in Phuket voraussichtlich rund 140.000 inländische Touristen anziehen und mehr als 1,3 Milliarden Baht an Ausgaben vor Ort generieren. Eine neuere Schätzung, über die Nation Thailand berichtete, geht von mehr als 140.000 in- und ausländischen Besuchern sowie Ausgaben in Höhe von 1,4 Milliarden Baht aus.

Siriwan Siharat, Direktorin des Büros der Thailändischen Tourismusbehörde in Phuket, bezeichnete das Festival als eine der größten traditionellen Veranstaltungen Thailands. Sie sagte, dass inländische Touristen während des Festivals voraussichtlich die größte Besuchergruppe stellen werden.

„Das Vegetarische Festival von Phuket ist sehr stark und hat sich zu einem wichtigen Reiseziel entwickelt, insbesondere für ausländische Touristen“, sagte Siriwan.

Das Festival 2026 soll vom 9. bis 18. Oktober stattfinden. Nation Thailand berichtete, dass die Veranstaltung am Nachmittag des 9. Oktober um 17:09 Uhr offiziell mit dem Aufrichten des Go-Teng-Masts beginnen wird. Das Ritual signalisiert die Ankunft der Neun-Kaiser-Götter und markiert den offiziellen Beginn der religiösen Zeremonien an mehr als 40 chinesischen Schreinen, die vor Ort als Aam bekannt sind, auf der Insel.

Straßenprozessionen, sogenannte Yew Keng, bei denen als Maa Song bekannte Geistermedien durch die örtlichen Gemeinden ziehen, sind täglich vom 11. bis 18. Oktober geplant. Das diesjährige Programm umfasst am 11. Oktober erstmals eine eigene nächtliche Straßenprozession. Nach Angaben von Nation Thailand soll diese Neuerung das Erlebnis für Gläubige und Besucher verbessern.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen des Festivals sind im Bezirk Mueang Phuket, dem Handels- und historischen Zentrum der Insel, am stärksten zu spüren. Nation Thailand berichtete, dass die Hotelbuchungen in dem Bezirk im Vergleich zum Vorjahr um 10 Prozent gestiegen seien. Während des Festivals soll die durchschnittliche Auslastung voraussichtlich 80 Prozent erreichen. In den außerhalb gelegenen Küstengebieten, darunter den Bezirken Kathu und Thalang, wurde eine konstantere Auslastung gemeldet, während sich die Festivalbesucher näher an den Schreinen der Innenstadt versammelten.

Bei den internationalen Besuchern liegen regionale Märkte wie China, Singapur und Malaysia vorn; zugleich wird eine starke Beteiligung aus dem Inland erwartet. Die örtlichen Behörden und die Provinzpolizei von Phuket haben entlang der wichtigsten Routen zu den Schreinen zusätzliches Verkehrs- und Sicherheitspersonal eingesetzt, um die Besucherströme und die Abläufe des Festivals zu koordinieren.

Das Büro der Thailändischen Tourismusbehörde in Phuket hat 1.800 Exemplare eines Festivalführers mit Informationen zu Veranstaltungen und Routen der täglichen Prozessionen chinesischer Gottheiten vorbereitet. Der Führer ist auf Thai und Englisch in gedruckter Form sowie online erhältlich.