El vertedero de Phuket reabre parcialmente tras el cierre por acumulación de basura

El principal centro de gestión de residuos de Phuket ha reabierto parcialmente después de que un vertedero desbordado dejara de aceptar basura el 8 de noviembre; las autoridades esperan que vuelva a funcionar por completo la próxima semana.

La Municipalidad de Phuket anunció la reapertura el 12 de noviembre, después de una reunión presidida por el gobernador provincial de Phuket, Chotnarin Kerdsom, para abordar la crisis de residuos de la isla.

El alcalde de Phuket, Supachok Laongphet, afirmó que el vertedero llevaba años teniendo dificultades para gestionar la basura acumulada, ya que el volumen de residuos aumentó después de la pandemia de COVID-19. Los proyectos de gestión de residuos y ampliación del vertedero llevan más de un año de retraso debido a obstáculos normativos, quejas, recursos y demandas judiciales, mientras que la maquinaria limitada y las fuertes lluvias han interrumpido aún más los trabajos.

El vertedero dejó de aceptar residuos después de que camiones procedentes de varias administraciones locales depositaran basura que bloqueó las vías de acceso, según el relato de la municipalidad. El incinerador siguió funcionando durante el cierre y los residuos se llevaron por la noche, mientras los trabajadores despejaban y preparaban espacio adicional en el vertedero.

Las restricciones se han relajado para permitir que se reanuden algunas entregas de residuos mientras continúan los trabajos de mejora de la zona de vertido. Supachok afirmó que esperaba que el centro recuperara su capacidad total la próxima semana.

La crisis ha renovado los llamamientos a mejorar la separación de residuos en toda la provincia de Phuket. Supachok instó a las otras 19 administraciones locales de la provincia a seguir la práctica de la Municipalidad de Phuket de recoger por separado los residuos orgánicos y generales en Talat Nuea y Talat Yai. Según afirmó, los residuos orgánicos representan más del 60% de la basura que llega al centro de gestión.

El gobernador presentó cinco medidas en la reunión del 12 de noviembre para abordar el problema y evitar otro cierre. Entre ellas figuran resolver los obstáculos legales, de contratación pública y administrativos que retrasan las mejoras del vertedero, reforzar los controles sobre los camiones de basura que entran y salen del centro y establecer normas más claras sobre los residuos admitidos en la instalación, especialmente los artículos voluminosos y los materiales que no cumplen los requisitos de eliminación.

También se ordenó a los funcionarios que recurrieran a la policía si alguien deposita residuos ilegalmente, amenaza al personal u obstaculiza las operaciones en el centro.

La Oficina de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la provincia de Phuket recibió instrucciones de proporcionar información ambiental, asesorar a las administraciones locales y a los residentes y preparar mapas de la ubicación del vertedero con medidas de vigilancia y prevención.

También se espera que las 19 administraciones locales mejoren la separación de residuos en hogares, comunidades, hoteles, restaurantes y empresas. El plan exige separar los residuos generales, orgánicos y reciclables, utilizar bolsas o recipientes adecuados y reducir la humedad antes de su eliminación. Las autoridades señalaron que esto mejoraría la eficiencia de la incineración y reduciría la acumulación de residuos, los malos olores y las plagas portadoras de enfermedades.

Las prioridades a corto plazo incluyen restablecer la entrada de residuos y mejorar la gestión del tráfico en el centro. Los planes a más largo plazo incluyen ampliar la capacidad de eliminación, mejorar la separación de residuos y desarrollar un sistema de tratamiento más completo. Las autoridades también prevén introducir incentivos para fomentar una separación eficaz de los residuos.