Las tiendas de cannabis de Phuket se reducirán a medida que expiren las licencias bajo normas más estrictas de uso médico

Phuket cuenta con 1,089 establecimientos minoristas de cannabis con licencia, pero las autoridades provinciales afirman que se espera que esa cifra disminuya a medida que venzan las licencias y los negocios afronten requisitos más estrictos para seguir operando.

El cambio de política fue expuesto el martes 30 de junio durante la quinta reunión del Comité Conjunto Provincial de Phuket del sector público y privado para la solución de problemas económicos, celebrada en la Casa Provincial de Phuket y presidida por el gobernador de Phuket, Chotinrin Kerdsum.

Según la Oficina Provincial de Salud Pública de Phuket, 288 licencias de venta minorista de cannabis en la isla vencerán este año, 469 en 2027 y 322 en 2028. El subdirector de la Oficina Provincial de Salud de Phuket, Somsuk Samphanprathip, dijo en la reunión que las licencias vigentes no se renovarán automáticamente cuando expiren.

En cambio, los operadores que quieran seguir vendiendo cannabis tendrán que cumplir con nuevas regulaciones nacionales que les exigen funcionar como centros médicos u obtener las licencias correspondientes para la venta de drogas.

Bajo las nuevas normas, los negocios también deben contar con la licencia pertinente para producir extractos de narcóticos de Categoría 5 a partir de cannabis o cáñamo conforme al Código de Narcóticos de Tailandia, o disponer de certificación como profesional según la Ley de Medicina Tradicional Tailandesa. Cada local con licencia también debe tener al menos un empleado presente durante todo el horario comercial que haya completado la formación impartida por el Departamento de Medicina Tradicional y Alternativa Tailandesa.

Las autoridades provinciales señalaron que se espera que los estándares más estrictos reduzcan de manera significativa el número de vendedores minoristas de cannabis en Phuket.

Los cambios locales siguen un giro más amplio de la política nacional bajo el ministro de Salud Pública, Pattana Promphat, quien ha dicho que el cannabis debe volver a un marco estrictamente médico. Los funcionarios indicaron además que se prevé legislación futura para regular el cultivo, la producción y la distribución, al tiempo que se refuerza la aplicación de la ley contra las ventas no autorizadas.

La aplicación de la normativa ya se ha intensificado en Phuket. A comienzos de este año, la Oficina Provincial de Salud Pública de Phuket, funcionarios de salud del distrito de Kathu y la Policía de Kamala realizaron una redada en una tienda de cannabis en Kamala que presuntamente seguía operando después de que su licencia hubiera sido revocada.

Durante esa inspección, los agentes informaron de que encontraron productos de cannabis aún a la venta, extractos de cannabis y más de 100 alimentos sin etiquetado en idioma tailandés. Las autoridades dijeron que el operador fue acusado de vender ilegalmente cogollos de flor de cannabis sin permiso bajo la Ley de Protección y Promoción de la Medicina Tradicional Tailandesa, un delito castigado con hasta un año de prisión, una multa de hasta B20,000, o ambas sanciones.

Las autoridades provinciales dijeron que las inspecciones a los vendedores minoristas de cannabis continuarán mientras se aplican las nuevas normas de licencias y se busca garantizar que las ventas de cannabis en Phuket cumplan con la política revisada del gobierno sobre uso médico.