La provincia de Phuket registra un aumento del 79% en la cantidad de cigarrillos ilegales incautados

Las autoridades de la provincia de Phuket informaron de un aumento del 79% en la cantidad de cigarrillos ilegales y artículos relacionados incautados entre octubre de 2025 y agosto de 2026, mientras advertían de que los comerciantes estaban adaptando sus métodos de distribución.

Las cifras se presentaron en una reunión presidida por Chotinarin Kerdsom, titular de la Gobernación de Phuket, en la Oficina Regional de Aduanas 5, en la provincia de Phuket, el 15 de septiembre de 2026. La reunión examinó los esfuerzos para combatir el comercio ilegal de tabaco y contó con la asistencia de Teeralak Saengsanit, quien preside el consejo, está al frente de la Subsecretaría Permanente Adjunta del Ministerio de Finanzas y también preside la Autoridad Tabacalera de Tailandia.

Las autoridades registraron 151 casos relacionados con cigarrillos ilegales, en los que se incautaron 25.973 artículos durante el último período de referencia, frente a 137 casos y 14.484 artículos incautados en 2025. La cantidad incautada aumentó un 79%.

Los funcionarios señalaron que los comerciantes ilegales estaban estableciendo pequeños puntos de venta, almacenando cantidades limitadas en las tiendas y utilizando servicios de paquetería para distribuir el contrabando, en lugar de depender de establecimientos convencionales. Los reincidentes seguían siendo motivo de preocupación, lo que llevó a debatir un seguimiento más estrecho y una coordinación más sólida entre los organismos.

Distintas operaciones de control realizadas del 15 de octubre de 2025 al 30 de agosto de 2026 se saldaron con 39 casos. Treinta y ocho personas fueron detenidas y se presentaron cargos contra otra persona. En las operaciones se incautaron 457.360 cigarrillos, equivalentes a 22.868 paquetes, además de 397 cigarrillos electrónicos y 68.515 baht en efectivo. Las autoridades tasaron los bienes y el dinero incautados en más de 2,425 millones de baht.

Las actuaciones de control relacionadas con cigarrillos electrónicos y cigarrillos convencionales también aumentaron durante el año fiscal 2026, con 40 casos frente a los 23 del año fiscal 2025. El incremento de 17 casos representó un 73,9%. Treinta de los casos estuvieron relacionados con cigarrillos electrónicos y 10 con cigarrillos convencionales.

Las autoridades de Impuestos Especiales tramitaron por separado 186 casos relacionados con el tabaco en virtud de las leyes tributarias sobre productos sujetos a impuestos especiales entre octubre de 2025 y agosto de 2026, superando en un 141,56% el objetivo anual de 77 casos. Las multas sumaron 8,326 millones de baht, de los que 5,026 millones fueron transferidos al Tesoro, y se incautaron 12.161 paquetes de contrabando.

Otros 11 casos fueron remitidos para su enjuiciamiento, incluidos aquellos en los que no había ningún sospechoso presente. Esos casos implicaban multas estimadas en 6,134 millones de baht y la incautación de 9.418 paquetes.

La Oficina Regional de Aduanas 5 informó de 17 casos relacionados con cigarrillos de contrabando durante el año fiscal 2026. Los agentes incautaron 418.160 cigarrillos valorados en unos 1,69 millones de baht. Otros 10 casos estuvieron relacionados con cigarrillos electrónicos y accesorios, con 1.724 artículos incautados y valorados en unos 690.000 baht. Tres casos involucraron baraku, o tabaco para pipa de agua, con un total de 29 kilogramos y un valor de 45.088 baht.

La Autoridad Tabacalera de Tailandia está apoyando a los organismos encargados de hacer cumplir la ley mediante el suministro de información y la identificación de objetivos, incluido el seguimiento de 19 tiendas en Phuket y de la distribución de cigarrillos a través de servicios de paquetería. La autoridad también participa junto con los organismos policiales en labores de observación sobre el terreno, aunque no tiene facultades directas para detener a sospechosos en virtud de la Ley de la Autoridad Tabacalera de Tailandia de 2018.

La reunión pidió una cooperación más estrecha entre Aduanas, Impuestos Especiales, las autoridades provinciales, la Policía, la Policía Cibernética, la Oficina de la Junta de Protección del Consumidor y la Oficina Central de Investigación. Los organismos deberán intercambiar información, seguir las rutas de contrabando y distribución, inspeccionar los puntos de venta y centrar sus actuaciones en los grandes distribuidores y los reincidentes.

Pese a la expansión comunicada del mercado ilegal, los ingresos por impuestos al tabaco recaudados por la Organización Administrativa Provincial de Phuket han aumentado en los últimos años. Los ingresos fueron de 35,7 millones de baht en 2021, 25,8 millones en 2022, 33,6 millones en 2023, 36,9 millones en 2024 y 42,8 millones en 2025. Los ingresos entre octubre de 2025 y agosto de 2026 alcanzaron los 43,2 millones de baht, superando ya los 40 millones.

Los funcionarios concluyeron la reunión reclamando que continuasen las operaciones conjuntas para desarticular el comercio ilegal de tabaco desde el origen hasta el destino, ante la preocupación por el acceso de niños y jóvenes a cigarrillos electrónicos y productos de tabaco ilícitos.