Las llegadas de turistas extranjeros a Phuket repuntan en julio mientras los hoteles afrontan presión

Phuket registró en julio más de 379.000 llegadas de extranjeros por vía aérea, una recuperación interanual que apunta a una mejora del mercado turístico, según datos de Travel Link citados por la sección sur de la Asociación de Hoteles de Tailandia.

Los datos mostraron una mejora en mercados importantes como China, Rusia, Arabia Saudí e Israel, mientras que Corea del Sur se mantuvo estancada.

Somjai Tungkoo, vicepresidenta de la sección sur de la Asociación de Hoteles de Tailandia, afirmó que los turistas estaban regresando a medida que se reanudaban los vuelos internacionales en el tercer trimestre, con China, Australia y Oriente Medio entre las principales fuentes de pasajeros entrantes a medida que se atenuaba el conflicto en Oriente Medio.

Sin embargo, señaló que el aumento de la oferta hotelera en los últimos años, incluidos establecimientos que describió como ilegales, podría impedir que los hoteles se beneficien plenamente de la recuperación. La ocupación media de los hoteles podría caer por debajo del 60% en el tercer trimestre, una cifra inferior a la del año pasado, afirmó.

El aumento de las tarifas aéreas y de los costes de viaje también podría disuadir a los turistas de gastar durante sus viajes. Los operadores hoteleros están respondiendo aportando más valor a sus servicios, incluidos paquetes especiales y actividades vinculadas a los viajes de los turistas, explicó Somjai.

Thanawat Ongcharoen, vicepresidente de la Asociación de Turismo de Phuket, afirmó que el sector turístico debería recuperarse de forma sostenida durante la temporada alta del cuarto trimestre si no se produce una escalada grave en Oriente Medio. Esperaba que el último trimestre tuviera un desempeño tan sólido como el del año pasado, impulsado por la demanda de turistas de larga distancia.

Thanawat afirmó que era poco probable que los hoteles aumentaran las tarifas de las habitaciones en un porcentaje de dos dígitos debido a la persistente incertidumbre económica mundial, la inflación y el aumento de los costes. Somjai también señaló que era poco probable que los hoteles elevaran las tarifas hasta los mismos niveles de los dos años anteriores.

Identificó las normas revisadas de exención de visado de Tailandia como otro desafío, especialmente para mercados como Uzbekistán, que cobraron fuerza durante el régimen de exención de visado de 60 días. A partir del 15 de septiembre, los turistas uzbekos deberán solicitar visados turísticos con antelación, lo que podría afectar a los viajeros que reservaron sus viajes en los meses anteriores. La Asociación de Turismo de Phuket planea plantear el asunto al Gobierno y solicitar requisitos de visado más flexibles para ese mercado, dijo Thanawat.