Las procesiones del Festival Vegetariano de Phuket atraen a multitudes mientras se programa una ceremonia de caminar sobre el fuego

Las procesiones organizadas por los santuarios Jeng Ong y Tha Ruea reunieron a numerosos asistentes en Phuket el 14 de octubre, mientras el Festival Vegetariano anual continuaba en toda la isla.

El festival se celebra del 10 al 18 de octubre. El miércoles fue su quinto día y el cuarto de las ceremonias Iew Keng, en las que las deidades sagradas recorren las calles para bendecir a los devotos y traer buena fortuna.

La procesión de Jeng Ong, encabezada por el santuario situado frente al Hospital Vachira Phuket, contó con médiums espirituales, hombres y mujeres, conocidos como Ma Song, que realizaron los tradicionales rituales de autopunción con armas y otros instrumentos afilados. Según las creencias del festival, estos rituales ayudan a absorber la desgracia en nombre de los devotos.

La procesión del santuario Tha Ruea, también conocido como Hok Leng Keng, estuvo encabezada por la máxima autoridad municipal de Srisoonthorn, Chalermphon Kerdsap, y por quien preside el comité organizador del Festival Vegetariano del santuario. Miembros del comité y devotos acompañaron a las deidades desde la intersección de la Universidad Rajabhat de Phuket, por la carretera Thepkrasattri y a través de Phuket Town en dirección a Saphan Hin. Allí se celebró un ritual para invitar al humo del incienso sagrado a regresar al santuario.

En la procesión de Tha Ruea, los Ma Song llevaban o utilizaban espadas, pinchos, hoces, pipas de agua y armas de fuego de imitación. El público observó el desfile a lo largo del recorrido. La singular «Princesa del Abanico de Hierro», o Ong Ying Pat Lek, también atrajo la atención mientras la médium espiritual llevaba por las calles su característico abanico.

Una ceremonia de caminar sobre el fuego conocida como Koey Hoi estaba prevista para las 20:00 del 14 de octubre en un terreno baldío situado junto a la calle Luang Pho, en Phuket Town. El 15 de octubre, está previsto que el santuario Bang Niew encabece la procesión de deidades por toda la ciudad, con salida del santuario a las 6:00.