Muere a los 44 años la periodista de Phuketwan Chutima Sidasathian

La galardonada periodista de investigación Chutima Sidasathian, cuyos reportajes para el medio digital con sede en Phuket Phuketwan provocaron acciones legales de sectores poderosos, ha muerto a los 44 años.

Murió el 15 de agosto en Innsbruck (Austria), donde estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer de páncreas, según Michele Nayman, una persona cercana a ella.

Sidasathian trabajó junto a su pareja, Alan Morison, también periodista y fundador de Phuketwan. En 2013, la Marina Real Tailandesa presentó denuncias por difamación penal y delitos informáticos contra la pareja por un reportaje que implicaba a personal de la Marina en el tráfico de refugiados rohinyás.

El Tribunal Provincial de Phuket desestimó las demandas en septiembre de 2015. Phuketwan cerró posteriormente, después de lo que Sidasathian describió entonces como una presión derivada del acoso legal constante.

En marzo de 2024, Sidasathian fue absuelta de tres cargos de difamación penal en una causa presentada por un alcalde local de Nakhon Ratchasima. La causa se originó en sus informaciones sobre presuntas irregularidades en la concesión de microcréditos del programa Fondo de Aldeas a través del Banco de Ahorros del Gobierno (GSB), de propiedad estatal.

El tribunal provincial dictaminó que tenía derecho a criticar a las autoridades locales en interés público. Posteriormente, el Gobierno investigó el asunto bancario, mientras que una investigación interna del GSB confirmó sus conclusiones, según el reportaje.

La Comisión Nacional de Derechos Humanos clasificó el caso como un litigio estratégico contra la participación pública, o SLAPP. Sus partidarios afirmaron que, a finales de 2025, solo una de las cinco denuncias por SLAPP relacionadas con el trabajo de Sidasathian seguía pendiente.

Media Defence la citó en diciembre de 2025 diciendo: «Antes de morir, quiero que se retire la causa contra mí y que Tailandia suprima la difamación penal».

Morison murió un año antes que Sidasathian.