Los accidentes de tráfico en Phuket dejaron 92 muertos y 14,109 heridos en el primer semestre del año

Phuket registró 14,109 víctimas por accidentes de tráfico entre el 1 de enero y el 4 de julio, incluidas 92 muertes, según datos de vigilancia de lesiones viales del Ministerio de Salud Pública citados por el experto en seguridad vial Dr Wiwat Seetamanotch.

El total incluyó 7,238 casos ambulatorios y 6,871 ingresos hospitalarios, lo que subraya lo que Dr Wiwat describió como una persistente crisis de seguridad vial en la isla.

Dr Wiwat, director del Programa de Alianza para la Seguridad Vial de la OMS en Tailandia y del Programa de Desarrollo Jurídico, dijo que las motocicletas siguen siendo el principal medio de transporte para trabajadores y turistas en Phuket porque el transporte público es insuficiente. Añadió que las principales causas de los accidentes mortales son el exceso de velocidad y la conducción bajo los efectos del alcohol, especialmente por la noche y entre los turistas.

También dijo que el uso del casco sigue siendo bajo entre muchos de los heridos o fallecidos, y que los usuarios de motocicletas representan la mayoría de las víctimas graves. La aplicación de la ley es especialmente difícil en Patong, donde el tráfico intenso continúa hasta la madrugada debido a la economía nocturna de la zona.

Más allá del comportamiento de motociclistas y conductores, Dr Wiwat afirmó que la red vial de Phuket agrava las consecuencias de los errores. Muchas de las carreteras de la isla fueron construidas hace décadas para volúmenes de tráfico más bajos, pero ahora atraviesan comunidades densamente pobladas y concurridas zonas turísticas y comerciales. Señaló que las vías presentan intersecciones frecuentes, tráfico mixto, pendientes pronunciadas, curvas cerradas y cambios de elevación que crean peligros adicionales, especialmente con tiempo lluvioso.

Los turistas y los conductores inexpertos son particularmente vulnerables en carreteras en descenso y resbaladizas, donde una frenada repentina al tomar una curva o al bajar una pendiente puede provocar graves accidentes de motocicleta, dijo. También advirtió sobre los riesgos de autobuses y camiones pesados en rutas empinadas como Patong Hill, donde un frenado prolongado puede provocar fallos en los frenos.

Dr Wiwat dijo que una aplicación más estricta de los límites de velocidad, las leyes sobre el casco y las normas contra la conducción bajo los efectos del alcohol podría reducir las muertes y lesiones entre un 30% y un 40%. Añadió que el uso correcto y constante del casco, por sí solo, podría recortar las muertes en varias decenas cada año.

Las autoridades provinciales siguen financiando medidas de seguridad vial. Los funcionarios aprobaron 4 millones de baht para el Fondo de Seguridad Vial de Phuket para el año fiscal 2026 y están considerando proyectos que incluyen campañas de concienciación, mejoras de seguridad para los operadores y pasajeros de mototaxis públicas, ampliación de la vigilancia por CCTV e iniciativas de promoción del casco.

Las autoridades también informaron de avances en el marco de la iniciativa provincial "Safe & Seamless Phuket". Entre las medidas destacadas figuraron instalaciones permanentes de giro en U de hormigón en Thepkrasattri Road, donde, según los funcionarios, no se registraron muertes en los cuatro meses posteriores a la finalización de las obras. También se están considerando nuevos proyectos de calmado del tráfico y rediseño vial para otras partes de la isla, incluidas Patong, Phra Baramee Road, el acceso al puente de Koh Siray y Pattana Road.