Rungruang niega la acusación de soborno en Phuket y presenta denuncias contra sus acusadores

Rungruang negó las acusaciones de que exigió un pago de 1 millón de baht para facilitar un asunto relacionado con unas tierras en Cherng Talay, Phuket, y afirmó que ha presentado dos denuncias penales separadas relacionadas con el caso y con su suspensión del cargo.

Al hablar con los periodistas frente al Tribunal Penal el 16 de julio, dijo que una de las denuncias estaba dirigida contra la persona que lo acusó de solicitar el pago. La otra acusaba al director general del Departamento de Administración Provincial (DOPA), Narucha Khosasilvilai, de abusar de su autoridad con fines políticos al compartir el controvertido mensaje de campaña “Ayudar al Azul” antes de las elecciones nacionales de febrero.

La comparecencia fue la primera respuesta pública detallada de Rungruang desde su arresto a finales del mes pasado. Dijo que los acontecimientos que condujeron a su suspensión se habían producido con una rapidez inusual. Según Rungruang, regresó a Phuket el 24 de junio después de un traslado temporal a la sede del DOPA; ese mismo día se presentó una denuncia en su contra, se emitió una orden de arresto el 26 de junio y fue suspendido el 27 de junio.

“No tuve la oportunidad de responder ni de proporcionar los hechos a los medios”, dijo, y añadió que no había tenido “absolutamente ninguna participación” en la investigación sobre corrupción en la administración local. También afirmó que nunca había conocido, hablado ni tenido contacto con las tres personas arrestadas en el caso del examen de contratación ni con los cinco funcionarios públicos investigados.

Rungruang rechazó la acusación separada de que solicitó 1 millón de baht a un empresario por unas tierras en disputa en Cherng Talay. Se negó a identificar al empresario, al que describió como una figura muy respetada de la sociedad, y afirmó que nunca aceptaría beneficios de él.

Dijo que había reunido pruebas que, en su opinión, demostraban que no desempeñó ningún papel en el escándalo del examen de contratación. También cuestionó la gestión de la investigación y sostuvo que se habían tomado medidas disciplinarias antes de que los investigadores establecieran adecuadamente los hechos. Según dijo, su abogado había presentado una demanda ante el Tribunal Anticorrupción en relación con la orden de destitución.

Rungruang también cuestionó por qué su caso había avanzado más rápidamente que otras investigaciones por corrupción relacionadas con funcionarios públicos. Dijo que otros funcionarios que afrontaban investigaciones por supuestamente haber causado daños de varios miles de millones de baht habían permanecido en sus puestos, y calificó el trato que recibió como un caso de “doble rasero”.

Su abogado, Narin Somnuk, confirmó que había varios procedimientos judiciales en curso. Dijo que la defensa había presentado un caso ante el Tribunal Penal de Corrupción y Conducta Indebida por la presunta solicitud de 1 millón de baht, insistiendo en que no se había exigido dinero alguno. Está previsto que declaren funcionarios provinciales involucrados en la investigación del asunto de las tierras en disputa.

Narin también confirmó el caso separado contra el director general del DOPA, Narucha, por el asunto de “Ayudar al Azul”, que describió como un ejercicio ilegal de la autoridad. Rungruang también ha presentado una contrademanda contra quienes originalmente lo acusaron de exigir el presunto soborno. El tribunal ha asignado un número de expediente y ha programado una vista preliminar para el 26 de octubre.