La communauté des sea gypsies de Rawai demande au gouverneur de Phuket d’enquêter sur la construction privée d’un mur de protection côtier

Des membres de la communauté des sea gypsies de Rawai à Phuket ont déposé mardi une pétition auprès du gouverneur provincial, demandant aux autorités d’enquêter et d’agir d’urgence face à la construction, par le secteur privé, d’une barrière côtière qui, selon eux, pourrait perturber leur mode de vie traditionnel fondé sur la pêche.

La pétition a été déposée par des habitants de la communauté Chao Thai Mai, dans le sous-district de Rawai. Monchai Saelao, directeur du Centre Damrongtham de Phuket, a reçu la plainte au nom du gouverneur, selon le reportage.

Les habitants ont indiqué que la zone côtière concernée est utilisée depuis longtemps par les petits pêcheurs locaux pour gagner leur vie, notamment pour mettre leurs bateaux à l’eau, les ramener à terre et se déplacer par la mer. Ils ont ajouté que le site revêt aussi une importance culturelle pour la communauté et qu’il sert à des rituels importants organisés chaque année.

La communauté a indiqué aux autorités qu’elle craint que la construction n’affecte les voies d’accès traditionnelles, ne perturbe les activités de pêche et ne crée des obstacles à la préservation de cérémonies culturelles observées depuis des générations.

Dans leur plainte, les habitants ont soulevé plusieurs points à examiner officiellement. Ils se sont demandé si le terrain était utilisé depuis longtemps conjointement par le public sans entrave antérieure, si la route empruntée par les villageois devait être considérée comme un bien public au titre de la Section 1304 du Code civil et commercial puisqu’elle est utilisée par le public depuis des décennies, et si la structure de délimitation en cours de construction est si proche de la plage qu’elle est affectée par les vagues et l’eau de mer.

Ils se sont également demandé si, dans le cas où la structure ferait office de mur de protection côtier en raison de son interaction avec l’action des vagues, le projet devrait être tenu de préparer une étude d’impact environnemental, ou EIA.

Le reportage indique que cette pétition reflète non seulement un conflit d’usage des terres, mais aussi les efforts de la communauté pour protéger son mode de vie traditionnel, son identité et ses droits avant que tout aménagement ne provoque des impacts qui pourraient être difficiles à inverser.