La protection des dugongs imposera des restrictions aux bateaux et à la pêche dans trois zones de Phuket

Le Département des ressources marines et côtières de Thaïlande (DMCR) prévoit d’introduire des limitations de vitesse pour les bateaux aux jetées de Rassada et de Bang Rong, à Phuket, tandis que Pa Khlok–Tang Khen fera l’objet de mesures visant à réduire les risques d’enchevêtrement des dugongs dans les engins de pêche.

Les sites de Phuket font partie des 12 zones à haut risque réparties dans cinq provinces de la côte d’Andaman et couvertes par le programme « Sauvons nos dugongs » du DMCR. Six zones ont été identifiées comme vulnérables aux collisions avec des bateaux et six autres comme exposées aux risques liés aux engins de pêche. Le département prévoit la mise en œuvre de ces mesures dans un délai de six mois.

Des bouées ou d’autres balises serviront à délimiter les routes de navigation et les limites des zones. Le dispositif fixe la vitesse maximale à 5 nœuds dans un rayon de 1 kilomètre du rivage, à 10 nœuds dans un rayon de 2 kilomètres et à 20 nœuds dans un rayon de 3 kilomètres. La limite sera de 5 nœuds dans les habitats d’herbiers marins et de 3 nœuds dans les zones d’herbiers situées à l’intérieur des parcs nationaux.

Les mesures concernant les engins de pêche à Pa Khlok–Tang Khen et dans cinq autres zones de la côte d’Andaman interdiront les casiers à crabes individuels, un casier étant relié à une bouée, dans les habitats d’herbiers marins. Leurs lignes de bouée seront remplacées par des cordes de 5 mm de diamètre, tandis que des maillons fusibles seront ajoutés aux points de raccordement afin de donner aux dugongs pris dans les engins de pêche de meilleures chances de se libérer.

Les cordes excédentaires seront raccourcies, en particulier près de la surface et le long des routes empruntées par les dugongs. Pour les dispositifs reliant 15 à 20 casiers à crabes à une seule bouée, des pierres ou des lests en plomb seront utilisés pour maintenir la corde droite et réduire le risque que des lignes détendues piègent des animaux marins.

Les filets à crabes posés sur le fond seront également interdits dans les zones d’herbiers marins. Là où leur utilisation sera autorisée, les pêcheurs devront surveiller les filets après leur mise à l’eau. Les grands filets maillants flottants destinés aux poissons, notamment ceux utilisés pour le bar, devront être maintenus à l’écart des habitats d’herbiers marins et à au moins 1 kilomètre de leur bordure.

Le directeur général du DMCR, Pinsak Suraswadi, a déclaré le 17 août 2026 que le programme progressait dans le cadre de la politique du ministre des Ressources naturelles et de l’Environnement, Suchart Chomklin. Pinsak a indiqué que les mesures visaient à organiser l’utilisation du milieu marin plutôt qu’à restreindre la pêche ou la navigation, afin de permettre la poursuite des moyens de subsistance côtiers et de la conservation des dugongs.

Le département a déclaré qu’il travaillerait avec les exploitants de bateaux, les pêcheurs et les autres parties prenantes pour expliquer les mesures et accompagner la transition vers des équipements moins dangereux.

Le DMCR a recensé 209 échouages de dugongs au cours des 10 exercices budgétaires allant de 2017 à 2026. Parmi les 131 cas dont les causes étaient connues, 34 ont été attribués à l’activité humaine : 17 accidents maritimes, 16 incidents impliquant des engins de pêche et un incident lié à des débris marins.

Le département a averti que la population de dugongs en Thaïlande pourrait tomber sous la barre des 100 individus d’ici 2030 et sous celle des 50 individus d’ici 2035 si le rythme actuel des pertes se poursuit. Toute personne trouvant un dugong pris dans un engin de pêche, blessé ou en danger immédiat est invitée à appeler le numéro d’urgence 1362.