Le Festival végétarien de Phuket attire plus de 650 000 personnes et génère plus de 9 milliards de bahts de dépenses

Le Festival végétarien de Phuket (เจี๊ยะฉ่าย) a attiré plus de 650 000 participants et généré plus de 9 milliards de bahts de dépenses pendant ses neuf jours, selon des données de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) citées dans un rapport publié le 23 octobre 2026.

Les visiteurs thaïlandais ont contribué à hauteur de 1,43 à 2,339 milliards de bahts, tandis que le taux d’occupation des hôtels dans l’ensemble de Phuket a atteint 81 %. L’activité commerciale a également progressé, les grandes marques se livrant concurrence sur le marché des produits végétariens surgelés et les vendeurs de cuisine de rue s’installant près des principaux sanctuaires, notamment le sanctuaire Jui Tui.

Selon le rapport, les visiteurs originaires de Malaisie et de Singapour représentaient 82 % des participants étrangers. Il relève également la présence de visiteurs étrangers séjournant à Phuket pour des périodes allant d’environ deux semaines à un mois.

Le festival est considéré comme une source importante de recettes touristiques alors que Phuket entre dans le quatrième trimestre, qui marque traditionnellement le début de la haute saison. Ses cérémonies et processions religieuses ont également contribué à en faire une attraction culturelle majeure.

La tradition remonte au règne du roi Rama III, au sanctuaire de Kathu, à une époque où la région était associée à l’exploitation de l’étain. Selon la légende locale, une troupe d’opéra chinois tomba malade d’une maladie tropicale et observa pendant neuf jours un régime végétarien consacré aux Neuf Dieux empereurs. Les artistes guérirent, et cette pratique fut ensuite perpétuée chaque année.

Les principales cérémonies comprennent l’érection du mât Go Teng, la marche sur le feu et le rituel Go Han. Le festival s’achève par une cérémonie de renvoi des divinités à Saphan Hin, accompagnée de pétards. Les processions, connues sous le nom d’Iu Keng, varient selon les sanctuaires et constituent un élément majeur de l’événement.

Des chiffres distincts du bureau de Phuket de l’Autorité du tourisme de Thaïlande montrent que la province de Phuket a accueilli 10,25 millions de visiteurs de janvier à septembre 2026, soit une baisse de 1,57 %. Le nombre de visiteurs thaïlandais s’est élevé à 2,64 millions, en hausse de 0,89 %, tandis que les visiteurs étrangers ont été 7,60 millions, en baisse de 2,40 %. Les recettes touristiques sur la période ont atteint 399 milliards de bahts, en recul de 1 %.

Le bureau de Phuket de l’Autorité du tourisme de Thaïlande a déclaré que la province restait une destination prisée malgré le léger ralentissement du nombre total de visiteurs.