Un touriste américain placé en détention provisoire à Phuket pour l’agression présumée d’un opérateur de jet-ski à Patong

Un touriste américain accusé d’avoir agressé un opérateur de jet-ski à Patong a été placé en détention provisoire à Phuket pendant que les procureurs préparent les charges, selon l’enquêteur chargé du dossier.

Le lieutenant de police Piyanut Khunthong a indiqué que le suspect, identifié par la police comme M. Damien Williamson, était détenu au tribunal provincial de Phuket lundi 13 juillet, après avoir été transféré de Bangkok à Phuket. Le lieutenant Piyanut a précisé que les procureurs préparaient un dossier pour violences et que le visa du suspect serait également révoqué avant son expulsion de Thaïlande.

L’officier a dit s’attendre à ce que la procédure judiciaire avance cette semaine, sans pouvoir confirmer quand la révocation du visa ou l’expulsion interviendrait.

M. Williamson, un Américain de 24 ans, a été arrêté par des agents du Bureau de l’immigration à l’aéroport Suvarnabhumi le 8 juillet, avant d’embarquer à bord du vol PR733 de Philippine Airlines entre Bangkok et Manille. Il a été retransféré au commissariat de Patong dans la soirée du 9 juillet avant d’être ensuite placé en détention provisoire.

Le Bureau de l’immigration a indiqué que ses agents l’avaient identifié et arrêté au point de contrôle de l’immigration de l’aéroport alors qu’il procédait à l’enregistrement pour le vol prévu. La police de Patong avait auparavant affirmé qu’il tentait de fuir la Thaïlande après l’agression présumée, mais le récit du Bureau de l’immigration indiquait seulement que les agents étaient intervenus après avoir appris qu’il avait réservé un vol pour Manille.

L’affaire trouve son origine dans un incident survenu sur la plage de Patong le 7 juillet, après que M. Williamson a loué un jet-ski qui aurait été impliqué dans une collision avec un autre jet-ski loué. L’opérateur de jet-ski Nattawut Decheiam affirme avoir demandé au touriste de payer les dégâts causés aux deux embarcations avant que l’Américain ne s’éloigne.

Selon M. Nattawut, il a suivi le touriste le long de la plage puis en direction de Bangla Rd, où une dispute a dégénéré dans Soi Sea Dragon. Il affirme que le touriste l’a jeté au sol et lui a asséné à plusieurs reprises des coups de poing au visage, provoquant des contusions, un gonflement du visage et une fracture de l’os malaire. La police a indiqué que la victime n’avait pas riposté, qu’elle avait ensuite reçu des soins médicaux puis déposé plainte.

Une vidéo enregistrée par M. Nattawut avant l’agression présumée le montre suivant le touriste et réclamant à plusieurs reprises un paiement. Dans l’enregistrement, le touriste nie avoir percuté le jet-ski et affirme avoir déjà payé B3,500 pour la location. La vidéo s’arrête avant toute altercation physique.

La police a déclaré ne pas disposer de photographies confirmant des dommages récents sur l’un ou l’autre des jet-skis. Les enquêteurs ont indiqué que leur compréhension des dégâts présumés repose sur les déclarations de témoins locaux, d’autres opérateurs de jet-ski et de personnes présentes sur la plage.

Le lieutenant Piyanut a indiqué que les deux parties avaient eu la possibilité d’expliquer ce qui s’était passé, mais que M. Williamson avait refusé de faire une déclaration ou de proposer une indemnisation. Aux dernières nouvelles, la seule accusation pénale poursuivie était celle de violences ayant causé des blessures, et la police n’avait rendu publique aucune déclaration de M. Williamson au sujet de l’incident.