פסטיבל הצמחונות של פוקט משך יותר מ-650 אלף בני אדם והניב הוצאות בהיקף של 9 מיליארד באט

פסטיבל הצמחונות של פוקט (ג'יה צ'אי) משך יותר מ-650 אלף משתתפים והניב הוצאות בהיקף של יותר מ-9 מיליארד באט במהלך תשעת ימי קיומו, לפי נתוני רשות התיירות של תאילנד (TAT), שצוטטו בדוח שפורסם ב-23 באוקטובר 2026.

מבקרים תאילנדים תרמו לפי ההערכות בין 1.43 מיליארד ל-2.339 מיליארד באט, בעוד שיעור התפוסה במלונות ברחבי פוקט הגיע ל-81%. גם הפעילות הקמעונאית גברה, כאשר מותגים גדולים התחרו בשוק המזון הצמחוני הקפוא, ומוכרי אוכל רחוב פעלו ליד מקדשים מרכזיים, בהם מקדש ג'וי טוי.

מבקרים ממלזיה ומסינגפור היוו 82% מהמשתתפים הזרים, לפי הדוח. עוד צוין כי השתתפו גם מבקרים זרים ששהו בפוקט בין כשבועיים לחודש.

הפסטיבל נחשב למקור חשוב להכנסות מתיירות, עם כניסתה של פוקט לרבעון הרביעי, שבאופן מסורתי מסמן את תחילת עונת השיא. הטקסים הדתיים והתהלוכות שלו סייעו גם לבסס אותו כאטרקציה תרבותית מרכזית.

מקורה של המסורת בתקופת שלטונו של המלך ראמה השלישי, במקדש קאטו, כאשר האזור היה מזוהה עם כריית בדיל. לפי אגדה מקומית, להקת אופרה סינית חלתה במחלה טרופית וקיימה מנהג צמחוני בן תשעה ימים שהוקדש לתשעת האלים הקיסריים. האמנים החלימו, והמנהג נמשך בהמשך כמסורת שנתית.

הטקסים המרכזיים כוללים את הרמת עמוד גו טנג, הליכה על גחלים וטקס גו האן. הפסטיבל נחתם בטקס החזרת האלים בסאפאן הין, המלווה בנפצים. התהלוכות, המכונות איו קנג, משתנות ממקדש למקדש ומהוות חלק בולט מהאירוע.

נתונים נפרדים של משרד רשות התיירות של תאילנד במחוז פוקט הראו כי המחוז קיבל 10.25 מיליון מבקרים מינואר עד ספטמבר 2026, ירידה של 1.57%. מספר המבקרים התאילנדים עמד על 2.64 מיליון, עלייה של 0.89%, בעוד שמספר המבקרים הזרים הסתכם ב-7.60 מיליון, ירידה של 2.40%. הכנסות התיירות בתקופה זו הסתכמו ב-399 מיליארד באט, ירידה של 1%.

משרד רשות התיירות של תאילנד במחוז פוקט מסר כי פוקט נותרה יעד פופולרי, למרות ההאטה הקלה במספר המבקרים הכולל.