태국호텔협회, 1,000바트 항공 출국세 도입안 반대

태국호텔협회(THA)는 모든 항공 출국에 1,000바트의 세금을 부과하는 방안에 공식 반대했다. 이 조치가 태국의 경쟁력을 약화하고 푸켓공항을 비롯한 공항을 이용하는 방문객들의 비용을 높일 수 있다고 경고했다.

태국호텔협회 회장 티엔프라싯 차이야파트라눈은 협회가 출국세법안의 기본 취지에 반대하는 서한을 10월 8일 태국 국세국장에게 보냈다고 밝혔다. 공개 의견수렴은 9월 30일 시작됐으며 10월 29일까지 진행될 예정이다.

제안에 따르면 1단계에서는 모든 국적의 승객이 항공편으로 출국할 때마다 1,000바트를 내야 한다. 법안 초안은 세금 상한을 5,000바트로 정하고 있다. 육로와 해로를 통한 출국에는 당초 세금이 부과되지 않는다. 이 세금은 아직 승인되지 않았으며 현재 징수되고 있지도 않다.

협회는 제안된 부담금으로 외국인 방문객 1명이 내는 관련 수수료 총액이 2,570바트에 이를 수 있다고 밝혔다. 이 계산에는 푸켓공항을 포함한 6개 공항에서 태국공항공사(AOT)가 징수하는 기존 국제여객서비스요금 1,120바트와 함께, 제안된 외국인 관광객 부담금 450바트 및 출국세 1,000바트가 포함됐다.

태국호텔협회는 현재 시행 중인 것은 국제여객서비스요금뿐이라고 밝혔다. 세 가지 부담금이 모두 적용될 경우 4인 가족은 숙박비와 교통비, 기타 지출을 제외하고도 10,280바트를 내야 한다.

협회는 추가 비용이 특히 저예산 여행객과 단거리 여행객의 수요를 줄일 수 있으며, 왕복 여행객이 감소할 경우 항공사에도 영향을 줄 수 있다고 밝혔다. 또한 정부는 예상 세수와 함께 방문객 수, 호텔 수입, 일자리 및 기타 세수의 잠재적 감소분을 비교해야 한다고 지적했다.

태국호텔협회는 국세국과 재무부에 법안을 현 형태로 철회하거나, 추진에 앞서 여행객·항공사·호텔 및 broader economy에 미칠 영향을 모두 다룬 종합 영향평가를 공개할 것을 요청했다. 협회는 공개 투표나 국민투표 가능성도 제기했다.

이 제안은 여행사들의 반대에도 부딪혔다. 에크니티 니티탄프라파스 재무장관은 출국 비용이 높아지면 더 많은 태국인이 국내에서 휴가를 보내도록 유도할 수 있다는 이유로 이 방안을 옹호했다. 그러나 태국호텔협회는 이 같은 주장은 영향평가를 통해 검증돼야 한다고 밝혔다.