UPDATE: Autoriteiten in de provincie Phuket doen invallen bij waterpijplocaties in Cherng Talay en Phuket Town

Autoriteiten in de provincie Phuket hebben invallen gedaan bij zaken in Cherng Talay en Phuket Town vanwege vermeende illegale verkoop en dienstverlening rond waterpijpen. Daarbij zijn twee mensen gearresteerd en ongeveer 3.645 gram waterpijptabak, 47 waterpijpsets en aanverwante apparatuur in beslag genomen. De invallen werden gemeld op 25 augustus 2026. Volgens een bericht van The Phuket Express werd de zaak in Cherng Talay er ook van verdacht zonder vergunning als uitgaansgelegenheid te opereren.

Maandag 24 augustus rond 22.30 uur deed een speciale operationele eenheid van het provinciebestuur van Phuket een inval bij een zaak in Cherng Talay, Thalang, na een klacht over illegale verkoop en dienstverlening rond waterpijpen. Agenten troffen ongeveer 3.645 gram waterpijptabak en 15 waterpijpsets aan en arresteerden één persoon. De in beslag genomen goederen werden overgedragen aan onderzoekers van het politiebureau van Cherng Talay.

Een afzonderlijke actie vond rond 20.30 uur plaats bij een zaak aan de Kra Road in Phuket Town. Agenten in burger deden eerst een aankoop, maakten daarna hun identiteit bekend en doorzochten het pand. De autoriteiten arresteerden de persoon die zich voordeed als bedrijfsleider en namen 32 waterpijpsets en aanverwante apparatuur in beslag.

Uit verder onderzoek bleek dat zes staatsburgers van Myanmar in de zaak werkten. Volgens de autoriteiten waren zij werkzaam in andere beroepen dan waarvoor zij toestemming hadden, hadden zij wijzigingen van werkgever niet gemeld en waren zij betrokken bij de verkoop van alcohol zonder vergunning van de Thaise accijnsdienst. Er werd juridische actie ingezet vanwege de vermeende overtredingen rond waterpijpen, schendingen van de douanewet, het niet melden van buitenlandse werknemers en overtredingen met betrekking tot werkvergunningen, evenals de vermeende verkoop van alcohol zonder vergunning. De verdachten en het bewijsmateriaal werden overgedragen aan het politiebureau van Phuket Town voor verdere afhandeling.

De autoriteiten verwezen naar regelgeving die de invoer, verkoop en het aanbieden van waterpijpen, elektronische waterpijpen, e-sigaretten, waterpijptabak en aanverwante vloeistoffen verbiedt. Een bevel dat het Comité voor de veiligheid van goederen en diensten op 8 juli 2024 uitvaardigde, verbiedt de productie voor verkoop, de verkoop en het aanbieden van diensten waarbij deze producten betrokken zijn. Volgens de autoriteiten kunnen zaken niet alleen juridisch worden vervolgd voor de verkoop van waterpijpen, maar ook voor het beschikbaar stellen ervan aan klanten om die ter plaatse te gebruiken.

De Thaise douane heeft verklaard dat overtredingen kunnen leiden tot maximaal drie jaar gevangenisstraf, een boete van maximaal 600.000 baht, of beide.