UPDATE: Cannabisinspecties op Phuket leiden tot intrekking van vier vergunningen en inbeslagname van 812 pakjes sigaretten

De autoriteiten op Phuket hebben juridische stappen gezet tegen een niet nader genoemde cannabiswinkel in de oude binnenstad van Phuket, nadat was vastgesteld dat de winkel cannabis verkocht ondanks de intrekking van zijn vergunning. The Phuket Express meldde dat de bredere inspectieoperatie ertoe leidde dat het provinciale bureau voor volksgezondheid van Phuket opdracht gaf tot intrekking van vier vergunningen voor cannabiswinkels.

De ambtenaren voerden de operatie omstreeks 20.30 uur op 15 augustus 2026 uit, naar aanleiding van klachten uit de bevolking over illegale praktijken. The Phuket Express meldde dat zes vestigingen op Phuket werden geïnspecteerd.

De operatie stond onder leiding van politie-luitenant-kolonel Khetarat Chansilp, vicegouverneur van Phuket, die tevens optreedt als veiligheidsadviseur van de permanent secretaris van het ministerie van Binnenlandse Zaken, en van Siwat Rawangkul, districtshoofd van Mueang Phuket. Het provinciale team voor speciale administratieve operaties, bekend als Manee Kram, werd geleid door Apichart Chantawong, adjunct-districtshoofd van Mueang Phuket voor veiligheidszaken, en werkte samen met districtsambtenaren, het provinciale bureau voor volksgezondheid van Phuket, vrijwilligers van de territoriale verdediging en politie-eenheid 1 van het stadsdistrict Phuket.

De naam van het bedrijf werd niet bekendgemaakt. Volgens de ambtenaren verkocht de winkel cannabis nadat zijn vergunning was ingetrokken wegens overtreding van relevante regels en wetten. Uit de verslagen blijkt niet of de winkel in de oude binnenstad deel uitmaakte van de vier vergunningen die tijdens de operatie werden ingetrokken.

Het gemelde gedrag kan een overtreding vormen van artikel 46 van de Wet inzake de bescherming en bevordering van kennis over de Thaise traditionele geneeskunde uit 1999, die de ongeoorloofde verkoop van gereguleerde kruiden betreft. Artikel 78 voorziet in een gevangenisstraf van maximaal één jaar, een boete van maximaal 20.000 baht, of beide.

Volgens The Phuket Express bestonden de overtredingen die aan de vier intrekkingen ten grondslag lagen onder meer uit het toestaan van cannabisgebruik op het terrein, het indienen van vervalste rapporten en het verspreiden van illegale producten. Op één locatie namen ambtenaren hallucinogene paddenstoelen en hasj in beslag. In het verslag werd hasj omschreven als een cannabisderivaat met een hoog THC-gehalte. De middelen werden aan de politie overgedragen voor verdere juridische stappen.

The Phuket News meldde dat dezelfde handhavingsoperatie, die eveneens omstreeks 20.30 uur plaatsvond, ook een inval omvatte bij een winkel in Baan Tha Ruea Mai, Moo 7, Ratsada. De autoriteiten namen 812 pakjes illegale sigaretten met een waarde van meer dan 25.000 baht in beslag en brachten die naar het politiebureau van Phuket-stad, waar ze aan rechercheurs werden overgedragen voor verdere juridische procedures. Het verslag beschreef de inval als onderdeel van de bredere campagne van de regering voor de handhaving van de maatschappelijke orde tegen illegale activiteiten, waaronder smokkel en belastingontduiking.

The Phuket Express meldde afzonderlijk dat ambtenaren bij een andere winkel die aan de operatie deelnam en eerder was vervolgd wegens de verkoop van cannabis zonder vergunning, smokkelwaar in de vorm van sigaretten en e-sigaretten aantroffen die illegaal werden verkocht. De districtsadministratie van Kathu hield de buitenlandse verkoper aan en nam de goederen in beslag met het oog op vervolging. Uit de beschikbare verslagen blijkt niet of deze winkel dezelfde vestiging was als die in Ratsada.

Khetarat zei dat de autoriteiten op Phuket en het provinciale bureau voor volksgezondheid wekelijks inspecties uitvoerden naar aanleiding van klachten en in het kader van voortdurende controle. Volgens hem waren eerder ongeveer 30 vergunningen voor cannabiswinkels ingetrokken, terwijl sommige bedrijven hun activiteiten hadden hervat of opnieuw cannabis waren gaan verkopen.

Bedrijven met geldige vergunningen moeten zich strikt houden aan de regels van het ministerie van Volksgezondheid, aldus Khetarat. Handhavingsmaatregelen omvatten schorsing van vergunningen voor 30, 60 of 90 dagen, gevolgd door intrekking. De autoriteiten bespreken ook maatregelen om het gebruik van gebouwen of bedrijfspanden waar herhaaldelijk overtredingen plaatsvinden te laten schorsen.