UPDATE: Taxichauffeur uit Patong ontkent beschuldiging van intimidatie; tot nu toe geen bewijs gevonden

De autoriteiten van de provincie Phuket melden dat er tot dusver geen politierapport of geloofwaardig bewijs is gevonden ter ondersteuning van de beschuldiging van een buitenlandse toeriste dat een taxichauffeur haar intieme delen in Patong heeft aangeraakt. De chauffeur in kwestie is geïdentificeerd en verhoord, maar werd in de aanvullende berichtgeving niet bij naam genoemd. Hij ontkende de intimidatie en zei dat het incident het gevolg was van een misverstand.

De melding van het vermeende incident kwam op 9 september 2026 binnen vanuit Prachanukroh Road in Patong. Volgens een verklaring van de eigenaar van een nabijgelegen taxistandplaats zou de vrouw rond 09.50 uur uit een geel-rode taxi met twee kleurvlakken zijn gevlucht bij massagesalon Amata en hulp hebben gezocht bij buurtbewoners. Lokale tuk-tukchauffeurs zouden haar naar Kudo Beach hebben gebracht.

The Phuket Express meldde op 10 september dat de provinciale autoriteiten samenwerkten met het departement voor landtransport en de lokale politie om het voertuig en de chauffeur te verifiëren. De politie verzamelde bewijsmateriaal en sprak met getuigen, terwijl transportambtenaren de gegevens van de chauffeur controleerden. Op dat moment had de toeriste nog geen formele klacht ingediend, hoewel ambtenaren zeiden dat de zaak niet zou worden genegeerd.

In een vervolgbericht van 11 september meldden de autoriteiten dat het provinciale kantoor voor landtransport van Phuket en de politie van Patong de chauffeur in kwestie op 10 september hadden opgeroepen, verhoord en zijn voertuig en rijbewijs hadden gecontroleerd. Volgens de verklaring die hij tegenover de autoriteiten aflegde, probeerde de passagier van de achterbank naar de voorstoel te gaan, waarop hij haar naar eigen zeggen om veiligheidsredenen tegenhield. Hij zei dat zij later vroeg om de rit bij Malin Market te beëindigen, de ritprijs betaalde en vertrok zonder een formele klacht in te dienen.

De berichtgeving bevatte verschillende versies van wat de vrouw deed nadat zij de taxi had verlaten: de eigenaar van de taxistandplaats zei dat lokale tuk-tukchauffeurs haar naar Kudo Beach brachten, terwijl de chauffeur zei dat de rit bij Malin Market eindigde. De berichten brachten die verklaringen niet met elkaar in overeenstemming.

Gouverneur Chotnarin Kedsom van de provincie Phuket zei dat de provincie de zaak uiterst serieus nam. Hij werd als volgt geciteerd: “Deze kwestie raakt rechtstreeks aan de veiligheid van toeristen en het vertrouwen in Phuket. We volgen de zaak nauwlettend om duidelijkheid en verantwoording te garanderen.” De autoriteiten zeiden dat strenge wettelijke en administratieve maatregelen zouden worden genomen als er wangedrag wordt vastgesteld.

Eerder zei de eigenaar van de taxistandplaats dat een beveiligingscamera bij een winkel van Baw Wee het incident mogelijk had vastgelegd. Hij riep de autoriteiten op de beelden te bekijken om de chauffeur te identificeren. De autoriteiten zeiden dat ze de zaak zouden blijven volgen en binnen hun wettelijke bevoegdheden zouden optreden als er nieuwe informatie naar voren kwam. De provincie riep het publiek op zich op officiële bronnen te baseren en geen onbevestigde persoonlijke informatie te verspreiden die betrokkenen kan schaden of het toeristische imago van Phuket kan beschadigen. De beschuldiging is nog altijd niet bevestigd.