Donatie van Chabad-centrum aan ziekenhuis in Patong verdeelt sociale media

Rabbi Sholom Dovber Glitzenstein, mededirecteur van het Chabad-Lubavitchcentrum in Phuket, heeft B1,1 miljoen baht gedoneerd aan het ziekenhuis van Patong, wat op Thaise sociale media tot uiteenlopende reacties leidde.

Het ziekenhuis van Patong maakte de donatie op 16 juli bekend via zijn officiële Facebook-pagina. Op foto’s was te zien hoe adjunct-directeur Hathairat Rangsalit de bijdrage tijdens een ceremonie in ontvangst nam.

Het bericht kreeg meer dan 6.000 reacties en 3.000 opmerkingen, aanzienlijk meer betrokkenheid dan de gebruikelijke updates van het ziekenhuis. Veel gebruikers verwelkomden de donatie en zeiden dat die Thaise en internationale patiënten zou ondersteunen en vrijgevigheid over nationale en religieuze grenzen heen vertegenwoordigde.

Sommige reageerders plaatsten vraagtekens bij de motivatie van de organisatie en suggereerden dat de bijdrage bedoeld kon zijn om de banden met haar gemeenschap in Phuket aan te halen. Anderen verwezen naar bredere publieke discussies over vermeende illegale bedrijven in buitenlandse handen en grondbezit op Koh Pha Ngan, terwijl zij erkenden dat vergelijkbare kwesties zich in Phuket zouden kunnen voordoen. Die opmerkingen weerspiegelden de standpunten van individuele gebruikers van sociale media.

Andere gebruikers verwierpen pogingen om vermeend wangedrag in verband te brengen met een bepaalde nationaliteit of religie. Zij voerden aan dat mensen met uiteenlopende achtergronden de wet overtreden.

Het debat volgde op een afzonderlijke zaak in Pai, in het noorden van Thailand, waar inwoners de autoriteiten vroegen een Joodse gemeenschap en religieus centrum te onderzoeken na klachten over het gedrag van enkele buitenlandse staatsburgers. De politie zei later dat zij in het centrum geen bewijs van illegale activiteiten had gevonden, terwijl de autoriteiten juridische stappen ondernamen tegen Israëlische staatsburgers die de Thaise wet hadden overtreden.

Na die arrestaties en de daaropvolgende publieke kritiek riep de Israëlische ambassade in Thailand haar staatsburgers in mei op de Thaise wetten te respecteren, lokale regels na te leven en te voorkomen dat zij de gemeenschappen waar zij wonen zouden verstoren.