UPDATE: Lichaam van Duitse toerist Jannik Jürgen Knobel gevonden bij Freedom Beach op Phuket

Het lichaam van de 30-jarige Duitser Jannik Jürgen Knobel is op 11 augustus 2026 rond 15.10 uur gevonden bij Freedom Beach op Phuket, volgens de Thaise Koninklijke Bosdienst (RFD). De vondst volgde op een eerdere zoekactie nadat hij de dag ervoor op het strand door de zee was meegesleurd.

Knobel raakte op 10 augustus rond 15.45 uur vermist toen hij samen met een andere Duitse toerist, een 28-jarige vrouw, aan het zwemmen was. De politie van Karon zei dat golven hen beiden de zee in hadden gesleurd. Reddingswerkers brachten de vrouw in veiligheid, maar konden Knobel niet vinden.

Er stonden sterke winden en hoge golven, en bij Freedom Beach waren rode waarschuwingsvlaggen geplaatst. De RFD zei dat de vlaggen bezoekers waarschuwden het water niet in te gaan vanwege de omstandigheden. De politie van Karon ontving rond 15.48 uur een melding en registreerde Knobel officieel als vermist.

De politie, reddingsteams, lokale autoriteiten en medewerkers van de rampenbestrijding voerden vervolgens een gecoördineerde zoekactie uit. De operatie werd rond 18.00 uur stilgelegd omdat het afnemende daglicht en de gevaarlijke omstandigheden op zee de veiligheid van reddingswerkers in gevaar konden brengen. Op 11 augustus werd de zoekactie hervat.

Minister van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu Suchart Chomklin gaf de RFD opdracht personeel te mobiliseren nadat hij een melding had ontvangen van Nikorn Sirarotchananon, directeur-generaal van de dienst. Suchart droeg de dienst op volledige ondersteuning te bieden bij de zoektocht, waarbij de veiligheid van de reddingswerkers voorop moest staan. Ambtenaren hielpen de familieleden van Knobel ook contact op te nemen met de Duitse ambassade in Thailand en aangifte te doen bij het politiebureau van Karon.

Na de vondst stemden functionarissen van de RFD af met rechercheurs van het politiebureau van Karon om de locatie te onderzoeken en de vereiste procedures uit te voeren. Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu zei dat het met de Duitse ambassade zou overleggen over Knobel en over de regelingen om zijn familie op de hoogte te brengen. Suchart betuigde zijn medeleven aan de familie en naasten van Knobel en bedankte de betrokken instanties voor hun inzet bij de zoek- en reddingsoperatie.

Knobel verbleef in een resort in Nai Harn. Volgens de politie checkte hij daar op 5 augustus in en zou hij op 11 augustus uitchecken. De met het onderzoek belaste politie-luitenant-kolonel Charas Lempapan van de politie van Karon had eerder bevestigd dat de zoektocht werd voortgezet.