Fase Kathu–Patong van geplande snelweg in Phuket wacht op goedkeuring kabinet in december

De Thaise snelwegautoriteit (EXAT) wil in december 2026 goedkeuring van het kabinet vragen voor herziene details van de eerste fase van de geplande snelweg in Phuket: een traject van 3,98 kilometer dat Kathu met Patong verbindt.

De eerste fase wordt geraamd op 16,757 miljard baht, waarvan 5,792 miljard baht voor grondverwerving en 10,965 miljard baht voor de bouw en het toezicht. EXAT-gouverneur Surachet Laophulsuk zei dat de grondverwerving voor 99,43% is afgerond.

Volgens het herziene plan wordt de tunnel onder de Nak Koet-berg versmald van 17,1 naar 14,2 meter, terwijl de lengte van 1,85 kilometer behouden blijft. EXAT zei dat de wijziging verband houdt met de kosten van bouwmaterialen en brandstof, de resultaten van geologisch onderzoek en eisen op het gebied van aardbevingsbestendigheid.

De tunnel is ontworpen voor auto’s en motorfietsen, met vier rijstroken die door veiligheidsbarrières van elkaar worden gescheiden. EXAT schat dat het traject de reistijd tussen Kathu en Patong zou verkorten van ongeveer 30 minuten naar vijf minuten.

De voorgestelde tol bedraagt 10 baht voor motorfietsen, 20 baht voor voertuigen met vier wielen, 40 baht voor voertuigen met zes tot tien wielen en 60 baht voor voertuigen met meer dan tien wielen. EXAT raamt de dagelijkse inkomsten op ongeveer 960.000 baht en het economisch intern rendement van de eerste fase op 19,47%.

Tweede fase en financiering

De tweede fase, die Mai Khao, Ko Kaeo en Kathu met elkaar moet verbinden, krijgt een lengte van 30,62 kilometer en gaat naar verwachting ongeveer 67,461 miljard baht kosten. EXAT werkt aan het gedetailleerde ontwerp, dat naar verwachting in januari 2027 klaar is. De behandeling door het kabinet staat gepland voor oktober 2027.

Het traject zal uit delen op maaiveldniveau en verhoogde delen bestaan, evenals uit een tunnel door het berggebied van Kamala, voordat het nabij Highway 4029 aansluit op de eerste fase. Een voorgestelde aftakking bij Ma-Nik 2 moet het verkeer richting Phuket Town leiden. EXAT plant daarnaast een verzorgingsplaats van 37 rai en een rustplaats van 13 rai. Beide locaties worden opengesteld voor particuliere investeringen.

EXAT zei dat de stijgende wereldwijde bouwkosten ertoe kunnen leiden dat het financiële rendement van de tweede fase niet voldoende is om de leenkosten te dekken. De autoriteit onderzoekt manieren om de bouwkosten te verlagen zonder de veiligheidsnormen te versoepelen.

EXAT bespreekt ook een infrastructuurfonds met het Bureau voor het beleid inzake staatsbedrijven. Volgens het voorlopige plan zou jaarlijks ongeveer 1 miljard baht uit de inkomsten van EXAT aan het fonds kunnen worden toegewezen, waaronder inkomsten uit de snelweg Bang Phli–Suksawat, die momenteel jaarlijks ongeveer 2,6 miljard baht aan tolgelden oplevert. Systemen, tolheffing en beheer en onderhoud zouden volgens een publiek-privaat samenwerkingsmodel worden aangeboden aan particuliere investeerders.

EXAT wil het bestek voor de eerste fase in april 2027 afronden en in oktober 2027 met de bouw beginnen. De bouw zal naar verwachting 48 maanden duren. De grondverwerving voor de tweede fase staat gepland voor 2027–2030, waarbij de bouw in 2029 moet beginnen. De autoriteit wil beide fasen in oktober 2031 volledig openen. Naar verwachting zal het gezamenlijke verkeer dan boven de 50.000 tot 60.000 voertuigen per dag uitkomen.