Gouverneur van Phuket inspecteert overstromingsschade in Patong vier dagen na ramp

Gouverneur van Phuket Chotinarin Koetsom bezocht op 30 oktober door overstromingen en modderstromen getroffen gebieden in Patong, vier dagen nadat zware regenval schade had toegebracht aan meer dan 100 huishoudens, winkels en bedrijven en naar schatting minstens 100 miljoen baht aan verliezen had veroorzaakt.

De gouverneur inspecteerde rond 10.00 uur Soi Nanai 5, 7 en 8, samen met waarnemend provinciaal hoofdambtenaar Siwat Rawangkul, districtshoofd van Kathu Wittaya Jitsupap en burgemeester van Patong Lalita Maneesri. Modder had woningen overspoeld en lokale wegen in het gebied geblokkeerd.

De provinciale voorlichtingsdienst van Phuket meldde dat de herstelwerkzaamheden hun vijfde dag ingingen en voor ongeveer 70 procent waren afgerond. Belangrijke wegen waren weer geopend, terwijl ploegen doorgingen met het verwijderen van modder uit kleinere stegen en afzonderlijke woningen. Lokale bestuursorganisaties, het leger, de gemeente Patong en vrijwilligers van de territoriale verdediging waren bij de schoonmaak betrokken.

Het Commando van het Derde Marinegebied leverde personeel, medische teams en mobiele veldkeukens. Chotinarin bezocht ook een veldkeuken bij Wat Suwan Khiri Wong, ook bekend als Wat Patong, waar drie keer per dag maaltijden werden bereid voor getroffen inwoners en hulpverleners.

De provinciale voorlichtingsdienst meldde dat nog eens 100 leden van het Vrijwilligerskorps voor Defensie uit Bangkok waren gemobiliseerd om zich aan te sluiten bij de ongeveer 300 leden die al in de getroffen gebieden aan het werk waren. Bij de steun uit Ranong waren 18 lokale bestuursorganisaties en veiligheidsdiensten betrokken.

Het bezoek volgde op kritiek in het parlement over de afwezigheid van de gouverneur toen de ramp zich op maandag 26 oktober voltrok. Parlementslid voor Phuket Chalermpong Saengdee vroeg waarom Chotinarin in het buitenland was en of hij opdracht had gekregen terug te keren om de hulpverlening te leiden.

Onderminister van Binnenlandse Zaken Worasit Liangprasit antwoordde namens premier en minister van Binnenlandse Zaken Anutin Charnvirakul dat de gouverneur in Zuid-Korea was voor een eerder geplande bijeenkomst over toeristische steden. Worasit zei dat lokale instanties noodplannen, gegevens en zwaar materieel gereed hadden, waardoor ze konden beginnen met het opruimen van de getroffen gebieden.

Chalermpong betwistte die uitleg en zei dat de gouverneur onlangs uit China was teruggekeerd en wist dat zware regenval werd voorspeld. Het parlementslid zei dat Chotinarin de reis naar Zuid-Korea had kunnen annuleren en in plaats daarvan een vicegouverneur had kunnen sturen. “Het leed van de bevolking kan niet wachten”, zei Chalermpong.

Tijdens de inspectie drong Chotinarin aan op strengere handhaving van de voorschriften voor landgebruik en ruimtelijke ordening, vooral op hellingen en in gebieden die gevoelig zijn voor aardverschuivingen. Hij zei dat graafwerkzaamheden en het egaliseren van terreinen op privégrond en op grond van het Bureau voor Landbouwhervorming aan de voorschriften moeten voldoen en de vereiste toestemming moeten krijgen.

Hij zei ook dat de provincie een commandostructuur had opgezet waarin de verantwoordelijkheid voor werkzaamheden in het veld, logistiek, begrotingen en communicatie was vastgelegd.

Chalermpong stelde ook het ontbreken van een waarschuwingssysteem voor aardverschuivingen in risicogebieden aan de orde, hoewel er sinds 2020 kaarten met rampenrisico’s worden bijgehouden. Hij riep op tot een herziening van vergunningen voor graafwerkzaamheden, terreinophoging en bouwwerkzaamheden in risicogebieden van Kathu, Patong en Karon, evenals tot een onderzoek van openbare waterlopen.

Worasit zei dat de gemeente Patong opdracht had gegeven de werkzaamheden op de onderzochte locatie voor grondaanpassingen en graafwerkzaamheden stil te leggen. De autoriteiten bestudeerden de relevante wetten en onderzochten of nabijgelegen hotels hadden bijgedragen aan de aardverschuiving.

De onderminister zei dat de geplande maatregelen onder meer verbeteringen aan de afwatering in Kamala, Chalong en Phuket Town omvatten, evenals een waarschuwingssysteem met sensoren voor grondverplaatsingen en apparatuur voor het detecteren van plotselinge overstromingen. Het voorgestelde systeem moet twee tot drie uur waarschuwing geven voor mogelijke plotselinge overstromingen.

De provinciale voorlichtingsdienst meldde dat er tot 08.00 uur op 30 oktober in de provincie Phuket 210 verzekeringsclaims waren ingediend: 45 in het district Mueang, 158 in het district Kathu en zeven in het district Thalang. Worasit zei dat de overheid een verzekeringsregeling had getroffen voor rampen die na 1 oktober plaatsvonden, met een eerste tegemoetkoming van 10.000 baht, gevolgd door compensatie op basis van taxaties van de daadwerkelijke schade aan woningen.

Chalermpong zei dat hij de toewijzing van steun- en noodfondsen zou blijven volgen.