Gouverneur van Phuket neemt verkeersplannen opnieuw onder de loep door verkeersdruk

Gouverneur van Phuket Chotinarin Kerdsom zat op 3 november een verkeersvergadering voor waarin de plannen voor grote weg- en openbaarvervoerprojecten opnieuw werden bevestigd. Ook werden maatregelen tegen verkeersopstoppingen besproken die eerder al in overheidsplannen en -aankondigingen waren opgenomen.

De derde vergadering van de subcommissie Verkeersbeheer van Phuket voor 2026 werd gehouden in het provinciehuis en bijgewoond door vicegouverneur Romdon Hayiawae en vertegenwoordigers van relevante instanties. De ambtenaren bespraken infrastructuurprojecten, verkeersopstoppingen en de voorbereidingen op het hoogseizoen.

Projecten laten nog jaren op zich wachten

De eerste fase van de snelweg Kathu-Patong, ook bekend als het Patong-tunnelproject, beslaat ongeveer vier kilometer en bevindt zich nog in de procedure voor voorlegging aan het kabinet. De bouw zal naar verwachting in 2027 beginnen en de weg moet in 2031 worden geopend.

De tweede fase, de ongeveer 30 kilometer lange snelweg Mueang Mai-Ko Kaew-Kathu, heeft goedkeuring gekregen voor het milieueffectrapport. Naar verwachting wordt het project in 2027 aan het kabinet voorgelegd, begint de bouw in 2028 en wordt de snelweg in 2031 in gebruik genomen.

Het openbaarvervoersysteem van Phuket, een lightrailproject dat de internationale luchthaven van Phuket met de rotonde van Chalong moet verbinden, bevindt zich nog in administratieve procedures. Het ministerie van Transport heeft bepaald dat de bouw pas mag beginnen nadat de verbreding van Route 4027 door Pa Khlok is voltooid, om hinder te beperken. De bouw begint nu naar verwachting eind 2029 en de exploitatie moet in december 2032 starten.

De verbreding van Route 4027 tussen Baan Para en Baan Mueang Mai kampt nog altijd met de overdracht van grond, toestemming voor het gebruik van bosgrond en de verplaatsing van nutsvoorzieningspalen. Gouverneur Chotinarin riep de betrokken instanties op samen te werken om de obstakels weg te nemen en het project op schema te houden.

De ambtenaren presenteerden ook een studie naar de verbetering van Thepkrasattri Road, ofwel Route 402, met voorgestelde wijzigingen aan middenbermen, keerpunten en knelpunten, evenals extra verkeersveiligheidsvoorzieningen.

Maatregelen voor het hoogseizoen opnieuw besproken

Tijdens de vergadering werd gemeld dat Phuket meer voertuigen en verkeersopstoppingen heeft op hoofdwegen, bij kruispunten en in toeristische gebieden, vooral tijdens het hoogseizoen. De ambtenaren wezen op de beperkingen van het bestaande wegennet, parkeren langs de weg en de noodzaak van een beter geïntegreerd openbaarvervoersysteem.

De voorstellen omvatten park-and-ridevoorzieningen, een uitbreiding van elektrische shuttlebusdiensten en een verkeersregelingssysteem op basis van kunstmatige intelligentie dat verkeersvolumes kan analyseren en verkeerslichten in realtime kan aanpassen. Ook bespraken de ambtenaren het reguleren van de bedrijfstijden van zware vrachtwagens en het organiseren van parkeergelegenheid in drukke gebieden.

Een officieel verslag van de vergadering bevatte geen concrete uitvoeringsdata voor deze maatregelen en bevestigde evenmin dat de voorgestelde technologie voor verkeersregeling al in Phuket wordt gebruikt. De maatregelen waren ook al opgenomen in eerdere overheidsplannen en -aankondigingen.

De ambtenaren meldden dat zes busroutes van categorie 1 en dertien routes van categorie 4 nu ongeveer 96% van het eiland bedienen. Tijdens de vergadering werden ook bestaande elektrische busdiensten besproken, evenals de ontwikkeling van de viertalige applicatie Phuket Bus, parkeervoorzieningen en shuttlediensten die verbinding maken met het stadscentrum.

Acht richtlijnen

Gouverneur Chotinarin gaf de instanties opdracht prioriteit te geven aan een systeem op basis van kunstmatige intelligentie voor het beheren van de timing van verkeerslichten en aan strengere handhaving van de verkeersregels, vooral tegen het rijden tegen de verkeersrichting in en illegaal parkeren dat wegen blokkeert.

De richtlijnen hadden ook betrekking op vastgestelde tijden en routes voor vrachtwagens met tien of meer wielen; mogelijke speciale parkeerzones voor elektrische voertuigen; het koppelen van camera's van verschillende instanties aan het Phuket Eye-netwerk; en het nastreven van de installatie van nog eens 1.400 camera's.

Andere prioriteiten waren het verbeteren van middenbermen en verkeersveiligheidsvoorzieningen, waaronder tweetalige verkeersborden; het voorkomen van diefstal van openbare infrastructuur en elektriciteitsbekabeling; en het strikt reguleren van straatverkopers en mensen die op voetpaden actief zijn.

Het provinciale kantoor van Phuket kreeg daarnaast opdracht projectinformatie te bundelen, een dashboard voor het volgen van de voortgang te maken, de instantie die verantwoordelijk is voor elke taak aan te wijzen en tweemaal per maand voortgangsrapporten in te dienen.