Groeigolf van luxeprojecten in Phuket zet infrastructuur onder druk

Phuket heeft 30 hotelprojecten met in totaal 5.517 kamers in de pijplijn, waarbij ongeveer 85% van de projecten internationale merken voert. Dat blijkt uit cijfers van C9 Hotelworks, aangehaald door TTR Weekly.

De investeringsgolf omvat het voorgestelde Synthesis Ark Phuket ter waarde van 50 miljard baht, waarin ook de winkel- en entertainmentbestemming ICONPHUKET ter waarde van 10 miljard baht wordt opgenomen. In Bang Tao werkt Gardens of Eden samen met Minor Hotels aan een geïntegreerde luxeontwikkeling met een gepland wellnesscentrum van 5.000 vierkante meter en een resort dat wordt omschreven als de eerste accommodatie van Minor Reserve Collection in Azië.

De projecten zullen naar verwachting internationaal kapitaal aantrekken en kansen creëren voor bouwbedrijven, lokale leveranciers, restaurants, winkeliers en vervoersbedrijven. De uitbreiding vergroot echter ook de vraag naar wegen, elektriciteit, water, afvalinzameling, rioolwaterzuivering en andere publieke voorzieningen.

Phuket produceert momenteel ongeveer 1.400 ton afval per dag, terwijl de bestaande voorzieningen circa 700 ton kunnen verwerken. Daardoor blijft dagelijks ongeveer 700 ton over. Een tweede afvalverbrandingsinstallatie, die naar verwachting in 2027 klaar is, moet de dagelijkse capaciteit met ongeveer 500 ton verhogen. Als de hoeveelheid afval onveranderd blijft, zou het eiland nog altijd met een mogelijk dagelijks tekort van 200 ton kampen.

Volgens de analyse zijn afvalscheiding, recycling, de verwerking van voedselafval en voldoende verwerkingscapaciteit op lange termijn nodig naarmate er meer hotels en woningen worden gebouwd.

Ook water en afvalwater zijn belangrijke aandachtspunten. Extra hotelkamers, woningen, restaurants en zwembaden zullen de vraag naar schoon water verhogen en meer afvalwater produceren. Seizoensgebonden druk op de watervoorziening, zware regenval, problemen met de afwatering en overstromingen kunnen de risico’s vergroten, terwijl slecht beheerd rioolwater schade kan toebrengen aan stranden en mariene ecosystemen.

Thailand verplicht milieueffectrapportages voor bepaalde ontwikkelingen, waaronder hotels met minstens 80 kamers of 4.000 vierkante meter bruikbare ruimte. De analyse stelde de vraag of afzonderlijke beoordelingen voldoende rekening houden met de gezamenlijke impact van meerdere projecten op wegen, watervoorziening, rioleringssystemen en afvalverwerkingsinstallaties.

De analyse pleitte voor uitgebreidere cumulatieve milieubeoordelingen, onafhankelijke studies naar de infrastructuurcapaciteit en toezicht na de bouw.

Ook het vervoer blijft een knelpunt. Verkeersopstoppingen tussen de internationale luchthaven van Phuket en belangrijke resortgebieden treffen inwoners, werknemers en bezoekers. De voorgestelde lightrailverbinding van 42 kilometer, die de luchthaven via Phuket Town met Chalong moet verbinden, moet volgens de meest recente planning van de Thaise openbaarvervoersautoriteit MRTA in september 2029 worden aangelegd en in december 2032 operationeel zijn.

De voorgestelde spoorlijn zou belangrijke bestemmingen aan de westkust, waaronder Patong, Kamala en Bang Tao, niet rechtstreeks bedienen. Volgens de analyse heeft Phuket daarom een geïntegreerd vervoersnetwerk nodig met spoorvervoer, elektrische bussen, luchthavenvervoer, aanvoerende diensten en verbeterde wegen.

Daarnaast werd gepleit voor een infrastructuurplan voor het hele eiland, met aandacht voor vervoer, water, riolering, afval, milieubescherming en toekomstig ruimtegebruik. Dat plan moet ook prognoses bevatten voor de bevolkingsgroei en het bezoekersaantal, verantwoordelijkheden voor de financiering, uitvoeringsschema’s en meetbare prestatienormen.

De ontwikkelingsgolf versterkt de positie van Phuket als bestemming voor luxe en wellness, maar de infrastructuur en milieubescherming op het eiland zullen gelijke tred moeten houden met de particuliere investeringen.