Immigratiedienst Phuket sluit Blue Tree-vestiging voor onbepaalde tijd wegens personeelstekort

De immigratiedienst van de provincie Phuket heeft de servicevestiging bij Blue Tree voor onbepaalde tijd gesloten wegens een personeelstekort. De medewerkers zijn overgeplaatst naar het hoofdkantoor in Phuket Town.

De sluiting ging in op 19 oktober 2026. Politiekolonel Khemchat Wattananapakasem, hoofd van de immigratiedienst van Phuket, zei dat het aantal bezoekers bij servicebalie 101 sinds de overplaatsing ongeveer is verdubbeld. Daardoor is de druk op het al overvolle kantoor verder toegenomen.

In een aankondiging van Blue Tree Phuket werd de sluiting als tijdelijk omschreven en toegeschreven aan renovatiewerkzaamheden. Mensen werden doorverwezen naar het kantoor in Phuket Town, waar verblijfsverklaringen bij kamer 101 kunnen worden opgehaald. Politiekolonel Khemchat zei echter dat de vestiging te maken had met personeelsverlies: twee medewerkers waren met pensioen gegaan en een andere medewerker was begonnen aan een politieopleiding.

De immigratiedienst van Phuket beschikt over ongeveer 60 medewerkers voor alle werkzaamheden. Volgens politiekolonel Khemchat is dat onvoldoende voor de provincie. De vestigingen in Blue Tree en Patong hadden eerder elk twee medewerkers, maar in Patong komen afhankelijk van de dag drie tot vier keer zoveel bezoekers als bij Blue Tree.

Ook het hoofdkantoor heeft te maken met een grotere vraag nadat Thailand de verblijfsduur voor visumvrije toegang heeft verkort van 60 naar 30 dagen. Buitenlanders die onder de nieuwe regels een verlenging aanvragen, komen nu tegelijk met mensen die onder de eerdere regeling van 60 dagen zijn binnengekomen, zei hij.

Politiekolonel Khemchat zei dat hij bij het centrale hoofdkantoor om extra personeel had gevraagd en dat hij zou overwegen Blue Tree opnieuw te openen als er meer medewerkers worden toegewezen. Volgens hem kunnen onmiddellijk 20 extra medewerkers aan het werk worden gezet. Tegelijkertijd verzamelt het kantoor dagelijks bezoekersgegevens van elke locatie om de personeelsverdeling te helpen bepalen.

Hij zei dat het niet de bedoeling was de vestiging permanent te sluiten en dat heropening afhankelijk is van het aantrekken van extra personeel.

Doorrijservice definitief geschrapt

Politiekolonel Khemchat bevestigde ook dat de doorrijservice bij het immigratiekantoor in Phuket Town definitief is stopgezet. Hij zei dat het besluit volgde op klachten over verkeersopstoppingen, waaronder klachten die waren ingediend bij het kabinet van de premier.

Hij zei dat de service was ingevoerd om immigratieprocedures voor buitenlanders gemakkelijker te maken, maar dat ook rekening moest worden gehouden met de gevolgen voor lokale inwoners.

Online kanalen blijven beschikbaar voor procedures die digitaal kunnen worden afgehandeld, hoewel voor sommige transacties nog steeds een persoonlijk bezoek nodig is. Politiekolonel Khemchat zei dat het kantoor de efficiëntie probeert te verbeteren en er tegelijkertijd voor wil zorgen dat documenten nauwkeurig worden gecontroleerd.