Meer dan 2.000 mediums lopen mee in processie tijdens Vegetarisch Festival van Phuket

Meer dan 2.000 mediums namen op vrijdag 16 oktober 2026 deel aan de jaarlijkse godenprocessie van het Jui Tui Tao Bo Keng-heiligdom door Phuket Town, tijdens het Vegetarisch Festival van Phuket.

De processie, die op de zevende dag van het festival werd gehouden, trok vanaf het heiligdom richting Saphan Hin en door straten in de hele stad. De mediums, bekend als ma song, voerden rituelen uit waarbij ze onder meer metalen pennen door hun wangen en tongen staken. Ook droegen ze miniatuur-Chinese schepen, modellen van oorlogsschepen, ceremoniële parasols en rijkversierde rituele hoofdtooien.

Ook werd een oliebadritueel gehouden. Volgens traditionele opvattingen nemen de mediums het ongeluk op zich namens mensen die het vegetarische vasten naleven, waarmee ze zegeningen brengen over hun families en de bredere gemeenschap.

Bewoners en bezoekers stonden langs de route. Velen zetten tafels klaar om de goden te verwelkomen en staken vuurwerk af wanneer de processie passeerde. Een filmploeg die de film Ma Song opnam, liep met de processie mee om de ceremonies en de sfeer van het festival vast te leggen.

Het Vegetarisch Festival van Phuket duurt tot zondag 18 oktober. Het Kathu-heiligdom, dat wordt beschouwd als de geboorteplaats van het festival, houdt naar verwachting op zaterdag 17 oktober zijn godenprocessie, die om 06.45 uur vertrekt. Het Jui Tui-heiligdom houdt vrijdag om 19.00 uur naar verwachting zijn Koey Han-brugoversteekceremonie, een ritueel dat traditioneel wordt uitgevoerd om ongeluk af te wenden.

De politie adviseerde bewoners en toeristen hun reizen vooraf te plannen, extra reistijd in te calculeren en de aanwijzingen van agenten op te volgen. Op de routes van de processies worden wegafsluitingen en zware verkeersdrukte verwacht.