Autoriteiten in Phuket starten ‘laatste kans’-loket om kleine hotels aan vergunningen te helpen

Autoriteiten in Phuket hebben een driedaagse consultatie- en klachtenkliniek geopend om kleine hoteluitbaters te helpen het legale systeem binnen te treden en hotelvergunningen te verkrijgen.

Bij de opening van de kliniek “THE LAST CALL: Last Chance” in het Royal Phuket City Hotel op dinsdag 30 juni zei vicegouverneur van Phuket Romdon Hayiawae dat het programma bedoeld is om ondernemers te helpen hun bedrijven te legaliseren, en niet om hen strafrechtelijk aan te pakken.

Het evenement, georganiseerd namens de nieuwe gouverneur van Phuket Chotinrin Kerdsum, bracht functionarissen samen van het Department of Provincial Administration, de Tourism Council of Thailand, de Phuket Boutique Accommodation Association en andere instanties. Zij geven juridisch advies en nemen feedback in ontvangst van ondernemers die moeite hebben gehad om hotelvergunningen te krijgen.

Functionarissen zeiden dat de kliniek is opgezet om meer dan 1.000 exploitanten van kleine hotels, hostels en verbouwde gebouwen in Phuket te ondersteunen die hun bedrijven willen legaliseren, maar nog altijd niet aan de huidige regels kunnen voldoen vanwege structurele beperkingen en overlappende wettelijke eisen.

Volgens functionarissen blijven vijf wetsgebieden obstakels opwerpen, waaronder stedenbouwkundige regelgeving, bouwtoezicht en milieuwetgeving. Informatie die via het programma wordt verzameld, zal worden gebruikt ter ondersteuning van voorstellen voor wijzigingen in ministeriële regels, om het voorgestelde Phuket Place-Stay Sandbox-initiatief vooruit te helpen, en om standaardprocedures en overgangsmaatregelen voor kleine logiesbedrijven te ontwikkelen.

Romdon zei dat ongeveer 260 ondernemers al hun interesse in het programma hadden geregistreerd, op een geschat totaal van 3.000 tot 4.000 kleine accommodatiebedrijven in Phuket. Hij riep meer ondernemers op zich te melden en zei dat registratie niet voor handhaving zou worden gebruikt.

“Dit is geen maatregel die gericht is op arrestaties of vervolging,” zei hij. “Het is een samenwerking tussen de overheid, het Ministry of Interior en de private sector om juridische obstakels gezamenlijk op te lossen.”

Hij voegde eraan toe dat vijf commissies de afgelopen twee weken bezig waren geweest met het verzamelen van meningen en het voorbereiden van voorstellen voor wetswijzigingen om moderne accommodatiebedrijven beter te accommoderen.

Functionarissen probeerden ondernemers ook gerust te stellen over zorgen rond retroactieve heffingen. Zij zeiden dat bedrijven alleen de wettelijk voorgeschreven tarieven hoeven te betalen en riepen ondernemers op om verzoeken om betalingen bovenop de wettelijke eisen af te wijzen en te melden, zodat de provincie die kan onderzoeken.

De consultatie- en klachtenkliniek blijft open tot en met donderdag 2 juli, dagelijks van 8.30 uur tot 16.30 uur. Ondernemers is aangeraden bouwtekeningen of foto’s, documenten van grondbezit en eventuele eerdere vergunningsaanvragen mee te brengen, zodat functionarissen individuele gevallen kunnen beoordelen.

Het initiatief komt op het moment dat Thailand landelijk de aanpak van accommodaties zonder vergunning opvoert, terwijl het tegelijk ondernemers probeert te helpen wettelijke obstakels te overwinnen die hen ervan hebben weerhouden hotelvergunningen te verkrijgen. In Phuket zeggen vertegenwoordigers van de sector dat duizenden kleine hotels geen vergunning hebben kunnen krijgen of verlengen nadat tijdelijke versoepelingen afliepen, ondanks herhaalde pogingen om aan de wet te voldoen.