Onderzoek in Phuket vindt geen grote misstanden bij Chabad House Patong

Een provinciaal onderzoek naar Chabad House Patong heeft tot nu toe geen onregelmatigheden aan het licht gebracht in de onderzochte financiële transacties. De autoriteiten blijven wel onderzoek doen naar kwesties rond het gebruik van het gebouw en geïmporteerde producten op het terrein.

De vicegouverneur van Phuket, Romdon Hayiawae, zei op 28 september 2026 dat ambtenaren drie belangrijke kwesties hadden vastgesteld: het gebruik van een als parkeerplaats goedgekeurd gebied als restaurant of café, een niet-toegestane staalconstructie op het dak en geïmporteerde producten die nog worden geïnspecteerd.

De autoriteiten vaardigden voor de twee bouwgerelateerde kwesties bevelen tot opschorting uit en gaven de verantwoordelijken 30 dagen om aan de voorschriften te voldoen. Provinciale ambtenaren zijn van plan het pand op 10 oktober opnieuw te inspecteren. Romdon zei dat de bevoegde autoriteiten, als de vereiste sloop tegen de deadline niet was voltooid, zouden optreden op grond van de bestaande bouwvergunning.

De status van het gebied op de begane grond staat ter discussie. Patcharee Channatho, een Thaise onderdaan die betrokken is bij de exploitatie van Chabad House Patong, zei dat de overdekte parkeerplaats legaal was gebouwd volgens de goedgekeurde plannen en dat het probleem lag bij het latere gebruik ervan als eetruimte. Ze zei dat Chabad bij de gemeente Patong een aanvraag had ingediend om het goedgekeurde gebruik te wijzigen in een restaurant en dat de goedkeuring nog werd afgewacht.

Romdon zei op 29 september dat hij van de gemeente Patong had vernomen dat de uitbreiding van de parkeerplaats werd afgebroken. Patcharee zei dat dit niet was gebeurd, omdat de aanvraag om het gebruik ervan te legaliseren was ingediend.

De kwestie rond het dak lijkt afzonderlijk te zijn opgelost. Romdon zei dat de niet-toegestane staalconstructie op wat de autoriteiten omschrijven als het dak op de zesde verdieping van het gebouw, was gedemonteerd. Volgens het eerdere onderzoek was voor het gebouw oorspronkelijk een vergunning afgegeven als constructie met vijf verdiepingen.

De provincie heeft ook met de douane overlegd over geïmporteerde producten op het terrein. De beheerders van Chabad kregen zeven dagen de tijd om invoeraangiften in te dienen, zodat de autoriteiten kunnen controleren of producten waarvoor een vergunning nodig is correct waren ingevoerd. De producten moeten ook voldoen aan de eisen van de Thaise voedsel- en warenautoriteit en aan de regels van het ministerie van Handel, waaronder etikettering in het Thai.

Romdon zei dat het onderzoek naar stromannen had uitgewezen dat de activiteiten van Chabad in Phuket via twee ondernemingen waren geregistreerd: het restaurant Kosher Thailand en Kan Chabad Co Ltd, waarvan de statutaire zetel in Bangkok is gevestigd. Voorlopige controles hadden volgens hem geen onregelmatigheden aan het licht gebracht in de onderzochte geldstromen. Hij wilde geen commentaar geven op de vraag of onderzoekers aandeelhouders hadden geïdentificeerd die als stromannen fungeerden, omdat dat onderdeel van het onderzoek nog liep.

De autoriteiten blijven de activiteiten in het centrum volgen. Romdon zei dat ambtenaren geen bewijs hadden gevonden van grote bijeenkomsten of ander gedrag dat veiligheidsrisico’s opleverde en aanleiding had gegeven tot bezorgdheid. De immigratiepolitie, veiligheidsdiensten en andere bevoegde autoriteiten blijven activiteiten waarbij buitenlanders betrokken zijn monitoren en persoonsgegevens controleren.