Overstromingen in Bangkok bedreigen Chinese toeristenaankomsten tijdens Golden Week; Phuket niet rechtstreeks getroffen

De Toerismeautoriteit van Thailand (TAT) heeft gewaarschuwd dat overstromingen in Bangkok het aantal Chinese toeristen tijdens de Golden Week-vakantie van 2026 met 5-10% kunnen verminderen. Tegelijkertijd stelt de autoriteit dat Phuket niet rechtstreeks is getroffen en bezoekers normaal blijft ontvangen.

TAT-gouverneur Thapanee Kiatphaibool zei dat in Bangkok in minder dan 72 uur 300-330 millimeter regen was gevallen. Daarop werden in alle 50 districten rampentoestanden uitgeroepen. Meer dan 52.000 huishoudens werden getroffen en bijna 4.900 mensen verhuisden naar tijdelijke opvanglocaties.

Het kantoor van de TAT in Chengdu omschreef de situatie als een “perceptiecrisis” en niet als een instorting van de toeristische vraag. Beelden van ondergelopen wegen en voertuigen werden op grote schaal verspreid via Chinese platforms, waaronder WeChat, Weibo, Xiaohongshu, Douyin, Toutiao en Baidu News.

De luchthavens Suvarnabhumi en Don Mueang bleven open. Er werd geen sluiting van het luchtruim of grootschalige annulering van vluchten gemeld. Reizigers kregen het advies om vanwege verkeersproblemen twee tot drie uur extra uit te trekken voor de reis tussen hun hotel en de luchthaven.

De TAT zei dat belangrijke bestemmingen buiten Bangkok, waaronder Phuket, Krabi, Koh Samui, Chiang Mai en Chiang Rai, niet rechtstreeks waren getroffen en toeristen normaal bleven ontvangen. Naar verwachting zullen Phuket, Krabi en Koh Samui beperkte gevolgen ondervinden, omdat ze populair blijven bij reizigers uit West-China. Volgens de regionale analyse van de TAT reizen veel bezoekers uit Xinjiang bovendien rechtstreeks naar strandbestemmingen, waaronder Phuket.

De gevolgen verschillen per markt in West-China. De TAT beoordeelde de impact in Sichuan, waaronder Chengdu, als gematigd en in Chongqing als laag tot gematigd. De autoriteit zei dat gezinnen en oudere reizigers in Shaanxi gevoeliger kunnen zijn voor veiligheidszorgen, terwijl opkomende markten voor uitgaand toerisme in Gansu, Qinghai en Ningxia mogelijk sterker worden beïnvloed door onlinebeelden van overstromingen.

De TAT had eerder voorspeld dat ongeveer 250.000 Chinese bezoekers Thailand zouden aandoen tijdens de periode van het Midherfstfestival en de Nationale Feestdag tijdens de Golden Week van 2026. Dat zou ongeveer 11,5 miljard baht aan toeristische inkomsten opleveren.

Het basisscenario, waaraan een waarschijnlijkheid van 60% wordt toegekend, gaat ervan uit dat de overstromingen in Bangkok tegen 30 september zullen afnemen. Het aantal aankomsten uit West-China zou dan 5-10% onder de oorspronkelijke doelstelling uitkomen. In het beste scenario, waaraan een waarschijnlijkheid van 20% wordt toegekend, blijft de daling beperkt tot 5%. Als op 29 en 30 september opnieuw zware regen valt en de overstromingen aanhouden, schat de TAT dat het aantal aankomsten 15-20% onder de doelstelling kan uitkomen.

De TAT is op Chinese sociale media een campagne gestart om het vertrouwen te versterken en potentiële bezoekers ervan te verzekeren dat Thailand open blijft voor toerisme.