Overstromingen in Nepal laten meer dan 400 toeristen vermist achter, onder wie circa 340 buitenlanders

Meer dan 400 toeristen, onder wie circa 340 buitenlandse staatsburgers, werden als vermist opgegeven nadat catastrofale overstromingen de bergachtige grensregio van Nepal met Tibet hadden getroffen. De reddingsoperaties gingen donderdag 27 augustus 2026 door.

De Nepalese politie had eind woensdag 157 lichamen geborgen, terwijl China melding maakte van drie doden bij de grenspost Gyirong in Tibet. Het bevestigde dodental in Nepal en Tibet kwam uit op minstens 160, terwijl nog honderden mensen vermist waren.

De getroffen regio is populair onder trekkers en religieuze pelgrims die naar Kailash Manasarovar in Tibet reizen. Onder de vermisten waren 133 Indiërs, 47 Amerikanen, 34 Australiërs, 33 Britten en 24 Canadezen. Ook staatsburgers van Zuid-Korea, Maleisië en Japan werden als vermist opgegeven.

Een kolkende massa water, rotsen en modder trok door nederzettingen langs de grens en verwoestte woningen, wegen, bruggen, voertuigen en waterkrachtinfrastructuur. Helikopters evacueerden overlevenden uit bereikbare gebieden, maar door het hoge water konden ze niet landen in Syapru Besi en Timure in het Nepalese district Rasuwa.

Reddingsploegen kregen te maken met verwoeste wegen, beschadigde communicatie-infrastructuur en stroomuitval in delen van het rampgebied. Inwoners verzamelden zich buiten een trainingscentrum van het Nepalese leger, dat als basis voor helikopterreddingen werd gebruikt, om informatie te krijgen over vermiste familieleden.

Een eerste beoordeling van satellietbeelden van Planet Labs wees erop dat een instorting waarbij gletsjerijs en rotsmassa’s betrokken waren, een met puin gevulde overstroming in de rivier de Lhende veroorzaakte, ongeveer 20 kilometer ten noordoosten van de grensovergang Rasuwagadhi. De Amerikaanse geologische dienst (USGS) verklaarde later dat het seismische signaal dat op dat moment werd geregistreerd, was veroorzaakt door de instorting en de daaropvolgende puinstroom, en niet door een afzonderlijke aardbeving. De exacte oorzaak van het bezwijken van de gletsjer is niet vastgesteld.

Het Nepalese ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat geen Thaise staatsburgers gewond waren geraakt of waren omgekomen. De Koninklijke Thaise ambassade in Kathmandu bevestigde aanzienlijke schade in Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha en Chitwan. Vooral de infrastructuur langs de rivier de Bhote Koshi was zwaar getroffen.

Thaise staatsburgers die hulp nodig hebben, kunnen contact opnemen met het 24-uursnoodnummer van de ambassade via +977-9818749944.