Phuket inspecteert tsunamiwaarschuwingsmasten en evacuatieroutes

De autoriteiten in de provincie Phuket hebben de maatregelen voor tsunami-paraatheid aangescherpt. Ze inspecteerden waarschuwingsmasten, evacuatieborden en evacuatieroutes bij belangrijke stranden, waaronder Kata, Patong en Kamala.

Gouverneur Chotnarin Kerdsom leidde de controle samen met hoge functionarissen, lokale bestuurders en vertegenwoordigers van betrokken instanties. Bij Kata Beach controleerden functionarissen drie waarschuwingsmasten, sirenes, bewegwijzering en evacuatieroutes. Soortgelijke inspecties vonden plaats in Patong en Kamala, waar eveneens elk drie masten staan.

Bij de controle werd gekeken naar het onderhoud van evacuatieborden, aangewezen veilige zones en tijdelijke opvanglocaties die tijdens een noodsituatie een snelle respons moeten ondersteunen.

Plaatsvervangend gouverneur Khetarat zei dat rampenparaatheid een prioriteit bleef. Hij verwees daarbij naar de tsunami van 26 december 2004, die duizenden levens eiste en op grote schaal verwoestingen veroorzaakte. Volgens hem waren regelmatige paraatheidsoefeningen en upgrades van apparatuur essentieel vanwege wat hij omschreef als de toenemende seismische activiteit wereldwijd.

Phuket heeft momenteel 19 tsunamiwaarschuwingsmasten: 11 in het district Mueang, vier in het district Kathu en vier in het district Thalang. De masten worden wekelijks getest door elke woensdag om 08.00 uur het Thaise volkslied uit te zenden. Volgens de bron waren alle eenheden operationeel. Lokale autoriteiten was gevraagd locaties aan te wijzen waar mogelijk extra masten nodig zijn.

Khetarat gaf districtskantoren en gemeenten ook opdracht beschadigde evacuatieborden te repareren of te vervangen, meertalige bewegwijzering voor internationale bezoekers uit te breiden en meer markeringen voor veilige zones toe te voegen. Hij zei dat lokale financiering moest worden vrijgemaakt zonder te wachten op goedkeuring van de centrale overheid.

“Het stedelijke landschap van Phuket is sinds 2004 aanzienlijk veranderd, met dichter bevolkte gemeenschappen en groeiend toerisme. We moeten onze rampenbestrijdingssystemen aanpassen aan de realiteit van vandaag”, zei Khetarat.