Phuket Licence Lab gelanceerd om kleine accommodatiebedrijven aan hotelvergunningen te helpen

Een nieuw initiatief waarbij vrijwillige architecten, ondernemersorganisaties en academici samenwerken om exploitanten van kleine accommodaties te helpen hotelvergunningen te verkrijgen, is in Phuket van start gegaan.

Phuket Licence Lab werd op 5 oktober 2026 gelanceerd tijdens de ondertekening van een memorandum van overeenstemming op het kantoor van Phuket City Development Co Ltd in Wichit. De vijf partners zijn de Vereniging voor boetiekaccommodaties van Phuket, de zuidelijke afdeling van de Vereniging van Siamese Architecten onder koninklijke bescherming, de Toerismeraad van Thailand, Eastern University of Management and Technology en de Baan Bamrung Mueang-groep van klas 30 van het Senior Executive Program van het King Prajadhipok's Institute.

Binnen het project zullen vrijwillige architecten accommodatiebedrijven inspecteren, obstakels voor het verkrijgen van een vergunning vaststellen en exploitanten adviseren over de stappen die nodig zijn om hun panden aan de voorschriften te laten voldoen.

De eerste proefinspecties vonden plaats bij Beehive Phuket Old Town Hostel aan Phang Nga Road en Phuket Sunny Hostel aan Dibuk Road. Bij Beehive onderzocht het team brandtrappen, brandbeveiligingssystemen, bouwafstanden, afvalwaterzuivering, documenten over landtitels en de bouwkundige staat van het pand. De beoordeling bij Phuket Sunny Hostel richtte zich op bouwkundige beperkingen en andere problemen die toegang tot het formele vergunningenstelsel bemoeilijken.

Volgens het project worden vergunningenproblemen niet noodzakelijk veroorzaakt door opzettelijke pogingen om de wet te omzeilen. Het kan gaan om brandtrappen en brandbeveiligingssystemen, bouwafstanden en open ruimten, toegangen, afvalwaterzuivering, stedenbouwkundige voorschriften, documenten over grondtitels en bouwkundige beperkingen die door bestaande gebouwen worden opgelegd.

De kwestie is vooral relevant in de oude stad van Phuket, waar veel gebouwen ouder zijn dan de huidige voorschriften en mogelijk moeilijk kunnen worden aangepast om aan moderne normen te voldoen.

Het Licence Lab zal checklists voor de bouwkundige staat en gegevens uit vergunningsaanvragen gebruiken om problemen in drie groepen in te delen: kwesties die exploitanten zelf kunnen oplossen; zaken waarvoor renovatie of ontwerpwijzigingen nodig zijn; en gevallen met juridische beperkingen of uiteenlopende interpretaties die aan overheidsinstanties moeten worden voorgelegd.

In een verklaring over het initiatief stond dat het doel niet is om veiligheidsnormen te verlagen, maar om praktische manieren te vinden waarop bestaande bedrijven aan de wet kunnen voldoen. De verzamelde dossiers zullen ook worden gebruikt om voorstellen voor hervorming van de regelgeving te ontwikkelen.

Het initiatief volgt op jarenlange problemen met het hotelvergunningenstelsel in Phuket. Volgens een schatting van de sector zijn er op het eiland 8.000 tot 9.000 accommodatiebedrijven, hoewel slechts een fractie daarvan officiële hotelvergunningen heeft gehad. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei in juni dat Phuket ongeveer 5.000 hotelbedrijven telde, maar dat slechts ongeveer 800 over geldige vergunningen beschikten. Sinds 2018 waren meer dan 400 aanvragen in het provinciale systeem blijven liggen.

Autoriteiten meldden in augustus dat in juni en juli meer dan 300 aanvragen waren afgehandeld, waardoor er nog ongeveer 100 in behandeling waren.

De Commissie ter bestrijding van corruptie in de publieke sector onderzocht het systeem eveneens op 31 augustus. Haar functionarissen inspecteerden toen samen met de autoriteiten van Phuket meer dan acht bedrijven. Het onderzoek richtte zich op de obstakels waarmee exploitanten te maken hebben en op de tijd die nodig is om aanvragen te verwerken. De commissie zei dat zij mogelijke risico's onderzocht, waaronder omkoping, afpersing en oneigenlijk gebruik van ambtelijke beoordelingsruimte. Daarbij benadrukte zij dat de inspectie preventief was en niet het gevolg van een formele klacht. De commissie adviseerde onnodige procedures te verminderen, zonder afbreuk te doen aan wettelijke en veiligheidseisen.

Het Licence Lab zal bijhouden hoeveel bedrijven hulp zoeken, welke obstakels het vaakst voorkomen en hoeveel bedrijven uiteindelijk een vergunning krijgen.