Phuket ontsluit als toegangspoort rustiger toerisme in Phang Nga

Phuket fungeert als belangrijkste luchttoegangspoort voor reizigers die doorreizen naar Phang Nga, terwijl Thailand deze provincie aan de Andamanse Zee profileert als een rustigere bestemming met de nadruk op natuur, wellness en toerisme vanuit lokale gemeenschappen.

Phang Nga heeft geen commerciële luchthaven, volgens de informatie van de Thaise toerismeautoriteit (TAT) over de Similan-eilanden. Reizigers kunnen daarom naar Phuket vliegen en vervolgens noordwaarts doorreizen naar bestemmingen als Khao Lak, de baai van Phang Nga en de Similan-eilanden en de Surin-eilandengroep.

De aangrenzende bestemmingen worden steeds vaker gepresenteerd als complementaire onderdelen van dezelfde reis. Phuket beschikt over de belangrijkste internationale luchthaven van de regio, gevestigde resortgebieden en uitgebreide toeristische voorzieningen, terwijl Phang Nga bossen, stranden, watervallen, mariene landschappen, wellnesservaringen en toerisme vanuit lokale gemeenschappen biedt.

Het officiële reisprogramma Phuket–Phang Nga van de TAT combineert bezienswaardigheden in Phuket met de warmwaterbron van Ban Bo Dan, de kust van Khao Lak en het tsunami-herdenkingspark Ban Nam Khem in Phang Nga.

Russische reizigers vormen een belangrijke potentiële markt voor de bredere route. De TAT meldde 9,31 miljoen internationale aankomsten in Thailand tussen 1 januari en 31 maart 2026. Rusland was goed voor ongeveer 726.000 aankomsten en was daarmee, na China met 1,49 miljoen en Maleisië met 960.000, de op twee na grootste herkomstmarkt van het land. India noteerde in dezelfde periode 626.000 aankomsten en Zuid-Korea 412.000.

De nationale cijfers tonen geen grootschalige verplaatsing van Russische bezoekers van Phuket naar Phang Nga aan. Ze wijzen wel op een sterke Russische vraag naar Thailand, terwijl Phang Nga wordt gepromoot voor toerisme met minder drukte en een focus op natuur.

Het toerismebeleid van Thailand legt bovendien meer nadruk op waarde, duurzaamheid en het spreiden van bezoekers. De TAT introduceerde in januari 2026 haar strategie Thailand Tourism Next, met als ambitie tot 3 biljoen baht aan totale toeristische inkomsten te realiseren en met de nadruk op kwaliteit, balans en duurzaamheid.

Phang Nga werd samen met Nan en Phetchaburi binnen de strategie aangewezen als een van de proefbestemmingen voor groen toerisme. Het bestemmingsprofiel van de TAT belicht de bergen, grotten, bossen, baai, stranden, watervallen en mariene attracties van de provincie.

De internationale promotie van dit aanbod ging in mei door, toen de TAT het programma Amazing Green Experience in Thailand organiseerde voor buitenlandse inkopers en media. Het programma bestreek Krabi, Phang Nga, Surat Thani en Phuket en omvatte bedrijven op het gebied van gemeenschapstoerisme, wellness en natuurtoerisme. In Phang Nga stond de gemeenschapsonderneming Ban Sam Chong Nuea op het programma.

Deze aanpak geeft Phuket een rol die verder gaat dan alleen het ontvangen van bezoekers op het eiland: de luchthaven en toeristische infrastructuur kunnen internationale aankomsten verbinden met een bredere route door de Andamanregio, terwijl Phang Nga een meer gespreid toeristisch aanbod ontwikkelt.