Processies van het Vegetarisch Festival in Phuket trekken veel publiek; vuurloopceremonie gepland

Processies georganiseerd door de schrijnen Jeng Ong en Tha Ruea trokken op 14 oktober grote menigten in Phuket, terwijl het jaarlijkse Vegetarisch Festival op het eiland doorging.

Het festival duurt van 10 tot en met 18 oktober. Woensdag was de vijfde festivaldag en de vierde dag van de Iew Keng-ceremonies, waarbij heilige godheden door de straten worden gevoerd om gelovigen te zegenen en geluk te brengen.

De processie van Jeng Ong, aangevoerd door het schrijn tegenover Vachira Phuket Hospital, omvatte mannelijke en vrouwelijke spirituele mediums, bekend als Ma Song, die traditionele rituelen uitvoerden waarbij ze zichzelf met wapens en andere scherpe voorwerpen doorboorden. Volgens de festivaltraditie helpen de rituelen om het ongeluk namens de gelovigen op te nemen.

De processie vanuit het Tha Ruea-schrijn, ook bekend als Hok Leng Keng, werd aangevoerd door de burgemeester van Srisoonthorn, Chalermphon Kerdsap, en de voorzitter van het organisatiecomité van het Vegetarisch Festival van het schrijn. Leden van het schrijncomité en gelovigen begeleidden de godheden vanaf het kruispunt bij Phuket Rajabhat University over Thepkrasattri Road en door Phuket Town richting Saphan Hin. Daar werd een ritueel gehouden om de heilige wierookrook terug naar het schrijn te roepen.

Bij de processie van Tha Ruea droegen of gebruikten Ma Song zwaarden, spiesen, sikkels, waterpijpen en nepvuurwapens. Langs de route keken grote menigten toe. Ook de kenmerkende ‘IJzeren Waaierprinses’, oftewel Ong Ying Pat Lek, trok de aandacht toen het vrouwelijke spirituele medium haar kenmerkende waaier door de straten droeg.

Een vuurloopceremonie, bekend als Koey Hoi, stond voor 20.00 uur op 14 oktober gepland op een onbebouwd terrein aan Luang Pho Road in Phuket Town. Op 15 oktober staat het Bang Niew-schrijn gepland om de processie met godheden door de hele stad aan te voeren. Deze vertrekt om 06.00 uur vanaf het schrijn.