UPDATE: Twee Amerikaanse marineschepen met 5.109 personeelsleden aangekomen in Phuket voor zesdaags bezoek

Twee Amerikaanse marineschepen met in totaal 5.109 personeelsleden zijn in Phuket aangekomen voor een zesdaags bezoek van 4 tot en met 9 oktober 2026. Rond de diepzeehaven van Phuket zijn veiligheids- en vervoersmaatregelen getroffen.

The Thaiger meldde dat het gaat om het vliegdekschip USS George H.W. Bush (CVN-77), met ongeveer 4.820 personeelsleden, en de torpedobootjager USS Delbert D. Black (DDG-119), met ongeveer 289 personeelsleden. De Amerikaanse militairen gaan tijdens het bezoek aan land voor ontspanning en toeristische activiteiten.

De USS George H.W. Bush ligt op ongeveer 1,78 zeemijl, oftewel circa 3,3 kilometer, voor anker voor de kust van de diepzeehaven van Phuket in het subdistrict Wichit, district Mueang Phuket. Veertien transportboten worden ingezet om personeel tussen beide schepen en de kust van Phuket te vervoeren.

Het Regionaal Maritiem Kantoor van Phuket houdt toezicht op de scheepsbewegingen rond de haven en werkt samen met andere instanties om ervoor te zorgen dat de transportboten het personeel veilig kunnen vervoeren. De havenmeester van Phuket, Adul Ruekmul, en ambtenaren van betrokken instanties waren in de haven aanwezig om het scheepvaartverkeer en de regelingen voor vervoer en beveiliging te coördineren.

De beveiliging rond de haven werd op 4 oktober aangescherpt. Daarbij werden politie en militairen ingezet en kwamen speurhonden het gebied inspecteren. Amerikaanse marinemensen richtten ook een coördinatiepunt en tenten in voor degenen die aan land gingen, meldde The Thaiger.

De bevestigde aankomst volgde op voorbereidingen die op 2 oktober werden besproken in het provinciehuis van Phuket. Daar overlegde de gouverneur van de provincie Phuket met Lou Pham, plaatsvervangend assistent-defensieattaché voor de Amerikaanse strijdkrachten, en een delegatie van het beveiligingsdetachement van de Amerikaanse ambassade in Thailand.

Het Derde Marinegebied van de Thaise marine, de politie van de provincie Phuket, provinciale ambtenaren, het Regionaal Maritiem Kantoor van Phuket, de provinciale sportautoriteit, de Provinciale Administratieve Organisatie van Phuket en andere instanties namen deel aan de gesprekken over beveiliging, logistiek en het beheer van het gebied.

De gouverneur zei dat de provincie Phuket een ‘één-commandosysteem’ zou gebruiken om de instanties te coördineren en 24 uur per dag een crisiscentrum operationeel te houden. De provincie zou ook het ‘Phuket Eye’-systeem gebruiken, een door kunstmatige intelligentie aangestuurd CCTV-netwerk dat belangrijke gebieden op het eiland bestrijkt, om mensen en incidenten te monitoren die de veiligheid kunnen beïnvloeden.

De autoriteiten verzochten het bezoekende Amerikaanse personeel de Thaise wetten en lokale voorschriften na te leven en de Thaise gebruiken en cultuur te respecteren, waaronder de boeddhistische tradities van het land. De provincie Phuket liet weten de bezoekers welkom te heten en binnen de grenzen van de wet hulp te bieden.

Pham bedankte de provincie voor haar voorbereidingen en zei dat de taak van het beveiligingsdetachement was te helpen bij de bescherming van Amerikaanse militairen die Thailand bezoeken. Hij zei dat de delegatie veel belang hechtte aan passend gedrag van het personeel en aan respect voor lokale regels.

De Amerikaanse delegatie verwelkomde het bezoek en prees de voorbereidingen van de provincie en de coördinatie tussen de instanties. Volgens de delegatie zou het bezoek naar verwachting de banden tussen Thailand en de Verenigde Staten op economisch, toeristisch en cultureel gebied versterken.