Rechtbank in Phuket legt drie leden van ‘Dragon Heart’ gevangenisstraf op voor straatraces en vuurwerk

Een rechtbank in Phuket heeft drie leden van een groep die zichzelf ‘Dragon Heart’ noemt, gevangenisstraffen opgelegd nadat zij in verband waren gebracht met straatraces, vuurwerk en openbare overlast in Wichit en Phuket Town. Elk van hen kreeg een straf van drie maanden, die na een schuldbekentenis werd verlaagd naar één maand en 15 dagen. De straf werd niet voorwaardelijk opgelegd.

De drie verdachten, onder wie de leider van de groep, waren volgens de politie van Wichit allemaal ouder dan 18 jaar. Ze werden beschuldigd van het bijeenkomen om motorfietsen te berijden, vuurwerk en rotjes af te steken, harde geluiden te maken en illegaal op openbare wegen te racen.

De rechtbank beval dat de drie naar de provinciale gevangenis van Phuket in Bang Jo worden overgebracht en nam de motorfietsen die bij de overtredingen waren gebruikt in beslag. De aanklachten omvatten onder meer het gezamenlijk aanmoedigen van of toestaan dat kinderen betrokken raken bij ongepast of mogelijk strafbaar gedrag, straatraces, rijden zonder rekening te houden met de veiligheid of het ongemak van anderen, het veroorzaken van buitensporig lawaai en het afsteken van vuurwerk in de lucht.

De zaak volgde nadat op sociale media video’s waren verspreid waarop het vermeende gedrag te zien was. Dat leidde tot bezorgdheid over de verkeersveiligheid, vooral in aanloop naar het Vegetarisch Festival van Phuket, wanneer meer inwoners en toeristen zich in het gebied verplaatsen. De politie van Wichit zei dat de arrestaties en vervolging deel uitmaakten van een provinciale operatie onder het motto ‘Arrestatie – inbeslagname – vervolging – confiscatie + ouders’ en waarschuwde dat verdere overtreders gevangenisstraf kunnen krijgen. Ook ouders of voogden die nalatig toestaan dat kinderen bij strafbare feiten betrokken raken, kunnen worden onderzocht, aldus de politie.