Stortplaats in Phuket deels heropend na stopzetting afvalaanvoer

Het belangrijkste afvalverwerkingscentrum van Phuket is gedeeltelijk heropend nadat een overvolle stortplaats op 8 november geen afval meer aannam. Volgens functionarissen worden de werkzaamheden volgende week volledig hervat.

De gemeente Phuket maakte de heropening op 12 november bekend, na een vergadering onder voorzitterschap van de gouverneur van de provincie Phuket, Chotnarin Kerdsom, over de afvalcrisis op het eiland.

De burgemeester van Phuket, Supachok Laongphet, zei dat de stortplaats al jaren kampte met opgehoopt afval, doordat de hoeveelheid afval na de Covid-19-pandemie was toegenomen. Projecten voor afvalverwerking en uitbreiding van de stortplaats lopen door problemen met regelgeving, klachten, bezwaarprocedures en rechtszaken meer dan een jaar achter op schema. Ook een tekort aan machines en zware regenval hebben de werkzaamheden verder verstoord.

De stortplaats stopte met het aannemen van afval nadat vrachtwagens van verschillende lokale bestuursorganen afval hadden gestort dat de toegangswegen blokkeerde, aldus de gemeente. De verbrandingsoven bleef tijdens de sluiting in bedrijf. Afval werd 's nachts aangevoerd, terwijl werknemers extra ruimte op de stortplaats vrijmaakten en voorbereidden.

De beperkingen zijn inmiddels versoepeld, waardoor een deel van de afvalaanvoer kan worden hervat terwijl het stortterrein verder wordt verbeterd. Supachok zei te verwachten dat het centrum volgende week weer volledig operationeel zal zijn.

De crisis heeft geleid tot nieuwe oproepen om afval in heel Phuket beter te scheiden. Supachok riep de overige 19 lokale bestuursorganen op het eiland op om de werkwijze van de gemeente Phuket te volgen en organisch afval en restafval afzonderlijk in te zamelen in Talat Nuea en Talat Yai. Hij zei dat organisch afval meer dan 60% uitmaakt van het afval dat het verwerkingscentrum binnenkomt.

De gouverneur presenteerde tijdens de vergadering van 12 november vijf maatregelen om het probleem aan te pakken en een nieuwe sluiting te voorkomen. Daaronder vallen het oplossen van juridische, aanbestedings- en administratieve obstakels die verbeteringen aan de stortplaats vertragen, strengere controles op afvalwagens die het centrum in- en uitrijden en duidelijkere regels voor het afval dat de faciliteit accepteert, met name voor grofvuil en materialen die niet aan de eisen voor verwerking voldoen.

Functionarissen kregen ook opdracht de politie in te schakelen als iemand illegaal afval dumpt, personeel bedreigt of de werkzaamheden in het centrum belemmert.

Het provinciale bureau voor natuurlijke hulpbronnen en milieu van Phuket kreeg opdracht milieu-informatie te verstrekken, lokale bestuursorganen en inwoners te adviseren en kaarten van de locaties van stortplaatsen op te stellen, met maatregelen voor toezicht en preventie.

Van alle 19 lokale bestuursorganen wordt bovendien verwacht dat zij de afvalscheiding in huishoudens, gemeenschappen, hotels, restaurants en bedrijven verbeteren. Volgens het plan moeten restafval, organisch afval en recyclebaar afval gescheiden worden, waarbij geschikte zakken of containers worden gebruikt en het vochtgehalte vóór het afvoeren wordt verminderd. Functionarissen zeiden dat dit de efficiëntie van de verbranding zou verbeteren en de ophoping van afval, stank en ziekteverspreidend ongedierte zou verminderen.

De prioriteiten op korte termijn zijn het hervatten van de afvalaanvoer en het verbeteren van de verkeersregeling bij het centrum. Op langere termijn moet de verwerkingscapaciteit worden uitgebreid, de afvalscheiding worden verbeterd en een uitgebreider verwerkingssysteem worden ontwikkeld. Ook willen de autoriteiten stimulansen invoeren voor een effectieve afvalscheiding.