UPDATE: Thaise kiescommissie stemt voor doorverwijzing van 26 zittende senatoren naar het Hooggerechtshof wegens vermeende overtredingen bij de Senaatsselectie

De Thaise kiescommissie (EC) stemde op 14 september 2026 voor de doorverwijzing van 26 zittende senatoren naar de Afdeling Verkiezingszaken van het Hooggerechtshof wegens vermeende schendingen van de regels voor het voorstellen van kandidaten tijdens de Senaatsselectie van juni 2024.

The Nation meldde op 15 september dat de officiële doorverwijzing van de kiescommissie betrekking had op 77 mensen: 26 senatoren, 36 mensen die stemgerechtigd waren in het selectieproces voor de Senaat en 15 anderen, uit een groep van 427 mensen die in de zaak worden beschuldigd. De doorverwijzing was bedoeld om het Hooggerechtshof te laten beoordelen of de betrokkenen op grond van de kieswet moesten worden uitgesloten; het was geen definitief oordeel over schuld en leidde op zichzelf niet tot uitsluiting.

Voorzitter van de kiescommissie Narong Klunwarin verdedigde het besluit tijdens de persconferentie waarop het werd bekendgemaakt. Hij zei dat de commissie binnen de wet had gehandeld en dat de leden bereid waren hun optreden voor de rechter toe te lichten als dat werd aangevochten. Narong zei dat de kiescommissie een persconferentie had gehouden om de feiten openlijk toe te lichten, in plaats van alleen een schriftelijke verklaring uit te brengen, en dat zij niets te verbergen had.

De aangeleverde berichten brengen de totale cijfers van de zaak niet volledig met elkaar in overeenstemming. In het bericht van The Nation van 14 september stond dat de kiescommissie had besloten 113 mensen op grond van beschuldigingen drie tot en met zeven naar het Hooggerechtshof door te verwijzen, terwijl het bericht van 15 september de officiële uitsplitsing van de doorverwijzing op 77 mensen stelde. De cijfers kunnen betrekking hebben op verschillende fases of categorieën van de zaak, maar de berichten leggen het verschil niet uit en de cijfers mogen niet als uitwisselbaar worden beschouwd.

The Nation meldde dat de 26 senatoren waren opgenomen onder beschuldiging drie, die betrekking heeft op procedures en voorwaarden voor het voorstellen van kandidaten tijdens het selectieproces voor de Senaat. De kiescommissie onderzocht zeven beschuldigingen tegen 427 mensen en vond geen gronden om de procedure voort te zetten op basis van beschuldigingen één en twee. Die beschuldigingen hadden betrekking op politieke figuren die kandidaten hielpen een Senaatszetel te bemachtigen en op kandidaten die ermee instemden dergelijke hulp te aanvaarden. Onder die twee beschuldigingen wordt niemand van de partijfunctionarissen, partijbestuurders of parlementsleden doorverwezen.

De beschuldigingen die onder drie tot en met zeven worden vervolgd, hebben betrekking op vermeende schendingen van de regels voor het voorstellen van kandidaten en op vermeende lokmiddelen in de vorm van voordelen of gastvrijheid die werden aangeboden om kandidaten of kiezers te beïnvloeden. Ook gaat het om vermeende voordelen die werden gevraagd in ruil voor het zich kandidaat stellen of voor het wel of niet selecteren van een bepaalde persoon. Het besluit van de kiescommissie om de beschuldigingen drie tot en met zeven te vervolgen, betekent niet dat iedere doorverwezen persoon met alle vijf beschuldigingen te maken krijgt.

In een afzonderlijk bericht beschreef The Phuket News de zaak als betrekking hebbend op 77 beschuldigde personen, onder wie de 26 senatoren, 36 onsuccesvolle Senaatskandidaten en 15 andere politieke figuren. Geen van de beschuldigden werd geïdentificeerd. In het recentere bericht van The Nation werden de 36 mensen in de officiële uitsplitsing van de doorverwijzing omschreven als personen die stemgerechtigd waren in het selectieproces voor de Senaat. De aangeleverde berichten stellen daarom niet vast dat alle 36 onsuccesvolle kandidaten waren. The Phuket News meldde dat de beschuldigingen betrekking hadden op senatoren die gelieerd zijn aan de Bhumjaithai-partij van premier Anutin Charnvirakul.

De kiescommissie heeft 60 dagen de tijd om haar verzoekschrift in te dienen. Het Hooggerechtshof beslist vervolgens of het de zaak in behandeling neemt. The Phuket News meldde dat veroordeelden maximaal 10 jaar gevangenisstraf per overtreding, een boete van 200.000 baht, of beide kunnen krijgen.

Het kantoor van de kiescommissie begon de zaak in 2024 te onderzoeken via Onderzoeks- en Enquêtecommissie nr. 26, waarin vertegenwoordigers van het kantoor van de kiescommissie en het Departement voor Speciale Onderzoeken zitting hadden. Na een onderzoek van ongeveer twee jaar adviseerde de commissie om een procedure te starten tegen 229 mensen.

In eerdere berichten werd eveneens gesproken over 229 mensen, hoewel hoge functionarissen van de kiescommissie dat cijfer tijdens een persconferentie niet bevestigden. Volgens het bericht van The Nation bestond de groep uit 138 zittende senatoren, 21 ministers, parlementsleden en bestuurders van de Bhumjaithai-partij, 20 mensen die werden omschreven als onderdeel van het Bhumjaithai-netwerk en 50 mensen op de reservelijst voor de Senaat of onder de overige Senaatskandidaten.

The Nation meldde dat subcommissie nr. 36 voor geschillenbeslechting, die tijdens de ambtstermijn van Ittiporn Boonpracong als voorzitter van de kiescommissie was ingesteld, later met vijf tegen twee stemmen adviseerde alle klachten tegen de 229 mensen af te wijzen. De voltallige commissie bekeek beide reeksen aanbevelingen, vergaderde elke maandag vanaf begin juni en rondde haar beoordeling op 31 augustus af, voordat zij op 14 september stemde.

De Senaat met 200 leden werd in juni 2024 via een proces van drie rondes samengesteld. Kandidaten kozen andere kandidaten om 20 sectoren te vertegenwoordigen, waaronder justitie, onderwijs, volksgezondheid, industrie, kunst en sport, in plaats van dat zij rechtstreeks door Thaise kiezers werden gekozen. Analisten zeiden dat de uiteindelijke Senaat aanzienlijke aantallen voormalige ambtenaren, militairen en politieagenten telde, evenals veel aanhangers van Bhumjaithai.

De Senaat beoordeelt wetsvoorstellen die door het lagerhuis zijn aangenomen en benoemt de hoofden van belangrijke organen, waaronder het Constitutioneel Hof, de Nationale Commissie voor corruptiebestrijding en de kiescommissie.

The Phuket News meldde dat honderden mensen zondag door Bangkok marcheerden en opriepen tot het aanklagen van de 229 mensen. Het protest was georganiseerd door de waakhond voor bestuurlijke verantwoording iLaw. Yingcheep Atchanont, de uitvoerend directeur van iLaw, zei dat de organisatie documenten zou publiceren waarvan zij zegt dat die afkomstig zijn uit het onderzoek van de kiescommissie als het Hooggerechtshof weigert de zaak in behandeling te nemen.