Thaise minister van Buitenlandse Zaken roept Israëliërs op zich na incidenten in Phuket aan de wet te houden

De Thaise vicepremier en minister van Buitenlandse Zaken, Sihasak Phuangketkeow, heeft Israëlische staatsburgers opgeroepen zich aan de Thaise wet te houden en lokale gebruiken te respecteren na een reeks incidenten in Phuket en andere toeristische bestemmingen.

Sihasak deed die oproep tijdens een ontmoeting met de Israëlische ambassadeur in Thailand, dr. Alona Fisher-Kamm, op dinsdag 8 september 2026. Hij omschreef het gesprek als een „openhartig en rechttoe-rechtaan gesprek” en zei dat de incidenten onder de Thaise bevolking tot bezorgdheid hadden geleid.

De minister maakte onderscheid tussen Israëlische staatsburgers die in Thailand bedrijven runnen en toeristen wier gedrag tot spanningen met de lokale bevolking heeft geleid. Hij zei dat bedrijven die de Thaise wet blijken te hebben overtreden, handhaving kunnen verwachten. Daarbij benadrukte hij dat dezelfde regels gelden voor buitenlanders van elke nationaliteit.

Sihasak zei ook dat sommige Israëlische toeristen en langverblijvers zich hadden gedragen op een manier die in strijd was met de Thaise cultuur, tradities en het gemeenschapsleven, met name in Phuket en Pattaya. „Thailand is een land dat toeristen verwelkomt, maar onze gastvrijheid betekent niet dat bezoekers, ongeacht hun nationaliteit, hier kunnen doen wat ze willen”, zei hij.

De ontmoeting volgde op maanden van spanningen rond Israëlische bezoekers en expats in Phuket, Pattaya, Koh Samui, Koh Phangan en Pai. De bron meldde ook een geschil op Koh Samui tussen een Israëlische restauranteigenaar en een Franse dierentuinhouder. Dat conflict escaleerde online, waarna de Thaise autoriteiten stappen zetten om de visa van beide mannen in te trekken en hen uit te zetten.

Fisher-Kamm erkende de zorgen en zei dat de Israëlische ambassade richtlijnen onder reizigers verspreidde. Sihasak riep op tot een krachtiger optreden om te voorkomen dat de geschillen de betrekkingen tussen Thailand en Israël zouden schaden.