Touroperators betwisten beperking op balies voor chartervluchten op luchthaven Phuket

Touroperators die chartervluchten vanuit Rusland afhandelen, hebben geklaagd over een beperking op tijdelijke balies voor passagiersservice op de internationale luchthaven van Phuket. Volgens hen heeft die maatregel regelingen verstoord die al bijna tien jaar worden gebruikt voor de ontvangst van groepsreizigers.

Naar verluidt worden ongeveer tien bedrijven getroffen. De touroperators zeggen dat elke chartervlucht tussen de 300 en 400 passagiers vervoert, dat er dagelijks 10 tot 20 van dergelijke vluchten aankomen en dat de aantallen in het hoogseizoen oplopen.

De tijdelijke balies werden gebruikt als ontmoetingspunten waar gidsen borden konden tonen, passagiersnamen en groepsnummers konden controleren en transfers naar hotelbussen konden organiseren. Volgens de touroperators werden de balies alleen tijdens het aankomstproces geplaatst, meestal twee tot drie uur, en verwijderd nadat de passagiers in hun bussen waren gestapt. De bedrijven huurden de ruimte voor deze voorzieningen.

De touroperators zeggen dat de beperking dit jaar werd ingevoerd nadat Karan Thanakuljeerapat algemeen directeur van de luchthaven van Phuket was geworden, na zijn overplaatsing vanaf de luchthaven van Chiang Mai. Volgens hen kregen ze te horen dat tijdelijke balies niet waren toegestaan op de luchthaven van Chiang Mai en het uiterlijk van de terminal konden beïnvloeden.

De bedrijven voerden aan dat de grotere toeristenstromen op Phuket en de chartervluchtactiviteiten, vooral tijdens het hoogseizoen, dezelfde aanpak ongeschikt maakten. Ook vroegen ze zich af waarom een eerder voorgestelde bijeenkomst om tot een voor beide partijen aanvaardbare regeling te komen kennelijk was afgeblazen. Later kregen de touroperators te horen dat zelfs kleine tafels of balies verboden zouden zijn.

Vertegenwoordigers van bedrijven die toeristische diensten aanbieden, ontmoetten Karan en andere luchthavenbestuurders op 2 november 2026 om het gebruik van terminalruimte voor het verzamelen van passagiers die met chartervluchten aankomen te bespreken.

In een verklaring na de bijeenkomst zei de internationale luchthaven van Phuket dat zij haar richtlijnen voor het beheer van terminalruimte had toegelicht. Die richtlijnen omvatten eisen om de orde te handhaven, ervoor te zorgen dat ruimtes voor het beoogde doel worden gebruikt en het gemak en de veiligheid van passagiers te beschermen. De vertegenwoordigers erkenden de richtlijnen en toonden zich bereid samen te werken, aldus de luchthaven.

De luchthaven voegde eraan toe dat zij feedback van toeristische ondernemers en relevante instanties waardeerde en haar dienstverlening en het beheer van de luchthavenruimte zou blijven verbeteren in aanloop naar het toeristenseizoen. In de verklaring werd niet vermeld of de beperking was gewijzigd, of tijdelijke balies onder aangepaste regelingen zouden worden toegestaan en welke alternatieve voorzieningen eventueel beschikbaar zouden zijn.