Vegetarisch Festival van Phuket van start; 350 medewerkers ingezet

Het jaarlijkse Vegetarisch Festival van Phuket is op 9 oktober begonnen met het oprichten van Go Teng-palen bij heiligdommen op het eiland. De autoriteiten hebben 350 politiemensen en medewerkers van overheidsdiensten ingezet vanwege de verwachte drukte.

Bij het Jui Tui Tao Bo Keng-heiligdom in Phuket Town leidde vicegouverneur van Phuket Romdon Hayiawae om 17.00 uur de ceremonie voor het oprichten van de paal. Het ritueel markeerde de officiële start van de festiviteiten voorafgaand aan de hoofdperiode, die loopt van 10 tot en met 18 oktober.

Grote aantallen gelovigen en andere bezoekers, van wie velen in het wit waren gekleed, woonden de ceremonie bij om getuige te zijn van het aanroepen van de negen hemelse lampen. In de lokale Chinese religieuze traditie fungeert de Go Teng-paal als een baken dat godheden uitnodigt om tijdens het festival af te dalen en in het heiligdom te verblijven.

Soortgelijke ceremonies werden gehouden bij heiligdommen verspreid over Phuket. Het festival, lokaal bekend als Jia Chai, draait om het afzien van het schaden van levende wezens, het naleven van religieuze voorschriften en het zuiveren van lichaam, spraak en geest.

Bij de veiligheidsvoorbereidingen zijn 41 heiligdommen, 44 regionale overheidsdiensten, meer dan 100 centrale overheidsinstanties en 19 lokale bestuursorganisaties betrokken. De autoriteiten hebben ook 3.049 vuurpijlen en rotjes in beslag genomen, volgens de festivalvoorbereidingen waarover The Phuket News berichtte.