Voormalig parlementslid voor Phuket bekritiseert ontwikkeling Patong na plotselinge overstroming

Een plotselinge overstroming vanuit Khao 50 Pi zette de gemeenschap Ban Nanai in Patong, in het district Kathu van de provincie Phuket, vroeg op 26 oktober onder water. Na zware regenval rond 02.00 uur spoelden takken, modder en rotsen Soi 8 in.

De gemeente Patong zette die middag ambtenaren, zwaar materieel en graafmachines in om modder en puin te verwijderen en de wegen schoon te maken. Het verkeer tussen Soi 8 en Soi 5 werd tijdelijk stilgelegd om de herstelwerkzaamheden te versnellen. Er bleef lichte regen vallen en ambtenaren bleven alert op de mogelijkheid van een nieuwe stroom afvoerwater uit de bergen.

Voormalig parlementslid voor Phuket Sutha Prateep na Thalang zei dat hij al lange tijd had gewaarschuwd dat Patong met een dergelijke ramp te maken zou kunnen krijgen. Volgens hem was het risico het gevolg van ontwikkeling die gericht was op commerciële groei, zonder voldoende rekening te houden met de natuurlijke omgeving. Daarbij wees hij onder meer op wegen die zonder adequate waterafvoersystemen door heuvels waren aangelegd en op veranderingen in hoger gelegen gebieden.

Sutha zette ook vraagtekens bij de staat van het afwateringsnetwerk van Patong. Hij zei dat natuurlijke kanalen die vroeger 3–5 meter breed waren en op sommige plaatsen tot 10 meter breed, waren verstoord of in bepaalde gebieden waren versmald tot minder dan 1 meter. Hij riep overheidsinstanties op historische kaarten van waterlopen te bestuderen en het probleem bij de bron aan te pakken, in plaats van alleen modder op te ruimen nadat het overstromingswater zich heeft teruggetrokken.