Zuid-Koreaanse voortvluchtige gearresteerd in Phuket na 2.992 dagen visumoverschrijding

Een Zuid-Koreaanse man die is geïdentificeerd als de heer Lee, is woensdag 12 augustus 2026 gearresteerd in een luxe appartementencomplex in het district Mueang Phuket, nadat hij zijn visum naar verluidt 2.992 dagen had overschreden, aldus de Thaise autoriteiten.

De arrestatie volgde op een onderzoek door Immigratiedivisie 6, het Bureau voor de Controle op Verdovende Middelen en de immigratiedienst van Phuket, in samenwerking met de Zuid-Koreaanse autoriteiten. Agenten lokaliseerden en observeerden het appartementencomplex voordat zij Lees identiteit en immigratiegeschiedenis via het biometrische systeem van Thailand bevestigden.

De Zuid-Koreaanse autoriteiten stellen dat Lee en medestanders slachtoffers voor meer dan 800 miljoen won hebben opgelicht, wat overeenkomt met ongeveer 20 miljoen baht. Hij wordt er ook van beschuldigd een netwerk te hebben geleid dat drugs en marihuana vanuit Thailand naar Zuid-Korea exporteerde, waar deze middelen naar verluidt via online sociale-mediakanalen werden verkocht.

De politie zei dat Lee werd gezocht op grond van rood opsporingsbericht nr. A-8537/8-2018 van Interpol, dat op 13 augustus 2018 werd gepubliceerd, wegens verdenkingen van fraude en de illegale internationale invoer en uitvoer van drugs en marihuana. Nader onderzoek bracht hem naar verluidt in verband met meer dan 23 zaken rond drugs en andere strafbare feiten, waaronder prostitutie, mishandeling en fraude.

Lee kwam op 6 maart 2018 via de immigratiedienst van Phuket Thailand binnen met een toeristenvisum en mocht tot 3 juni van dat jaar blijven. Agenten die zijn kamer doorzochten, namen drie mobiele telefoons en debetkaarten in beslag waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met de vermeende strafbare feiten. De voorwerpen worden onderzocht terwijl het onderzoek samen met de Zuid-Koreaanse autoriteiten wordt voortgezet.

Lee werd op zijn rechten gewezen voordat hij aan de politie werd overgedragen voor verdere juridische stappen. Politie-majoor-generaal Phanthana Nuchanart, plaatsvervangend commandant van het Immigratiebureau, zei dat de arrestatie de samenwerking weerspiegelde tussen het bureau en binnenlandse en internationale veiligheidsdiensten bij het opsporen van mensen die op grond van internationale arrestatiebevelen worden gezocht.