Air India utvider narkotikatestingen av piloter etter hendelse på Phuket-flyvning

Air India har utvidet narkotikatestingen av pilotene etter at flyging AI2379 fra Phuket til Delhi mistet rundt 300 fot i høyde og 17 personer ble skadet 4. august 2026.

Flyselskapet opplyste i en presisering at det utvidede testprogrammet ble gjennomført som en del av selskapets forpliktelse til sikkerhet og profesjonalitet. Selskapet ba medier og andre berørte parter unngå spekulasjoner mens prosessen og de relaterte granskningene pågår.

Ytterligere to Air India-piloter skal ha fått «ikke-negative» resultater i foreløpige narkotikatester gjennomført etter hendelsen, ifølge personer med kjennskap til utviklingen. Bekreftende testresultater er ennå ikke klare, og pilotene er tatt ut av flytjeneste inntil de endelige rapportene foreligger.

Et foreløpig ikke-negativt resultat fastslår ikke at en pilot har brukt et forbudt stoff. Bekreftende testing er nødvendig fordi de første resultatene kan påvirkes av lovlige legemidler eller andre stoffer.

Nesten 400 piloter har gjennomgått testing som del av Air Indias engangsprogram for obligatorisk testing av cockpitpersonell i Air India og Air India Express. De to flyselskapene har til sammen mer enn 5 000 piloter. Air India beordret alle piloter og alt kabinpersonale til å gjennomgå testing for psykoaktive stoffer 13. august 2026, noe som gikk lenger enn de eksisterende kravene fra Indias sivile luftfartsmyndighet.

Kapteinen på flygingen fra Phuket til Delhi ble separat gjenstand for gransking etter at en foreløpig test ga et ikke-negativt resultat. Den første vurderingen av flyets ferdsskrivere tydet imidlertid ikke på at menneskelig handling forårsaket det plutselige høydefallet.

Flyet, en Airbus A320neo, ble først meldt å ha møtt turbulens. En foreløpig vurdering av flydataene viste senere at den hydrauliske styringen midlertidig gikk tapt i alle flyets tre uavhengige hydraulikksystemer. Det førte til at viktige flykontroller ikke reagerte i flere sekunder.

Vurderingen viste at trykket falt i de grønne, blå og gule hydraulikksystemene i løpet av rundt ett sekund. Tapet påvirket midlertidig høyderorene og balanserorene. Balanserorene beveget seg i samme retning, noe som skapte ekstra løft og fikk flyets nese til å stige brått uten innspill fra pilotene. Autopiloten koblet seg ut, og styrmannen tok deretter manuell kontroll og presset nesen ned.

Den påfølgende raske akselerasjonen nedover kastet passasjerer og kabinpersonale opp i luften. Tretten passasjerer og fire besetningsmedlemmer ble skadet. Flyet landet trygt på Indira Gandhi internasjonale lufthavn i Delhi, der de skadde ble fraktet til sykehus for medisinsk vurdering.

Det hydrauliske trykket kom tilbake i alle tre systemene rundt fem sekunder senere. Det gjorde det mulig for flykontrollsystemene å koble seg til igjen, slik at flyet kunne reagere på pilotenes kommandoer. Etterforskerne har ennå ikke fastslått om hydraulikksystemene fikk en feil, eller om en defekt ledning eller sensor genererte et falskt varsel.

Hendelsen er klassifisert som alvorlig og granskes av Indias byrå for gransking av flyulykker, med bistand fra Airbus. Airbus har bedt Air India undersøke en av trykkbryterne i hydraulikksystemet for å finne ut om den var defekt og sendte et feilaktig signal.