Amerikansk turist varetektsfengslet i Phuket etter påstått overfall på jetski-operatør i Patong

En amerikansk turist som er anklaget for å ha angrepet en jetski-operatør i Patong, er varetektsfengslet i Phuket mens påtalemyndigheten forbereder tiltale, ifølge etterforskeren som håndterer saken.

Politi-løytnant Piyanut Khunthong opplyste at den mistenkte, identifisert av politiet som Damien Williamson, satt fengslet ved Kwang-domstolen mandag 13. juli, etter å ha blitt overført fra Bangkok til Phuket. Lt Piyanut sa at påtalemyndigheten forberedte en voldssak, og at den mistenktes visum også ville bli tilbakekalt før han blir deportert fra Thailand.

Politibetjenten sa at han ventet at den juridiske prosessen ville gå videre denne uken, men kunne ikke bekrefte når visumtilbakekallingen eller deportasjonen vil finne sted.

Williamson, en 24 år gammel amerikaner, ble pågrepet av tjenestemenn fra immigrasjonsmyndighetene på Suvarnabhumi lufthavn 8. juli før han skulle gå om bord på Philippine Airlines-flyvning PR733 fra Bangkok til Manila. Han ble overført tilbake til Patong politistasjon om kvelden 9. juli, før han senere ble varetektsfengslet.

Immigrasjonsmyndighetene opplyste at tjenestemenn identifiserte og arresterte ham ved flyplassens immigrasjonskontroll mens han sjekket inn til den planlagte flyvningen. Patong-politiet hadde tidligere sagt at han forsøkte å flykte fra Thailand etter det påståtte overfallet, men immigrasjonsmyndighetenes framstilling sa bare at tjenestemennene handlet etter å ha fått vite at han hadde bestilt en flyreise til Manila.

Saken springer ut av en hendelse på Patong-stranden 7. juli etter at Williamson leide en jetski som angivelig var involvert i en kollisjon med en annen leid jetski. Jetski-operatøren Nattawut Decheiam hevdet at han ba turisten betale for skader på begge vannscooterne før amerikaneren gikk sin vei.

Ifølge Nattawut fulgte han etter turisten langs stranden og mot Bangla Rd, der en krangel eskalerte i Soi Sea Dragon. Han hevdet at turisten kastet ham i bakken og slo ham gjentatte ganger i ansiktet, noe som førte til blåmerker, hevelse i ansiktet og et brukket kinnbein. Politiet sa at fornærmede ikke slo tilbake, senere oppsøkte medisinsk behandling og deretter leverte en anmeldelse.

Video tatt opp av Nattawut før det påståtte overfallet viser at han følger etter turisten og gjentatte ganger krever betaling. I opptaket benekter turisten å ha krasjet jetskien og sier at han allerede hadde betalt B3,500 for leien. Videoen slutter før noen fysisk konfrontasjon.

Politiet har sagt at de ikke har fotografier som bekrefter ferske skader på noen av jetskiene. Etterforskerne sa at deres forståelse av de påståtte skadene bygger på forklaringer fra lokale vitner, andre jetski-operatører og personer som var til stede på stranden.

Lt Piyanut sa at begge parter hadde fått anledning til å forklare hva som skjedde, men at Williamson avslo å avgi forklaring eller tilby kompensasjon. Sist det ble rapportert, var den eneste straffesiktelsen som ble forfulgt kroppsskade, og politiet hadde ikke offentliggjort noen uttalelse fra Williamson om hendelsen.