Etterlyst sørkoreaner arrestert i Phuket etter 2 992 dager med ulovlig opphold

En sørkoreansk mann identifisert som Lee ble arrestert i et luksuriøst leilighetskompleks i Mueang Phuket-distriktet onsdag 12. august 2026, etter angivelig å ha oversittet visumet sitt med 2 992 dager, ifølge thailandske myndigheter.

Pågripelsen kom etter en etterforskning utført av immigrasjonsavdeling 6, Kontoret for narkotikakontroll og Phuket immigrasjonskontor, i samarbeid med sørkoreanske myndigheter. Tjenestemenn lokaliserte og overvåket leilighetskomplekset før de bekreftet Lees identitet og immigrasjonshistorikk gjennom Thailands biometriske system.

Sørkoreanske myndigheter hevder at Lee og medhjelpere svindlet ofre for mer enn 800 millioner won, tilsvarende rundt 20 millioner baht. Han er også anklaget for å ha ledet et nettverk som eksporterte narkotika og marihuana fra Thailand til Sør-Korea, der stoffene angivelig ble solgt gjennom sosiale medier på nett.

Politiet opplyste at Lee var etterlyst gjennom Interpols røde etterlysning nr. A-8537/8-2018, publisert 13. august 2018, på grunn av anklager om svindel og ulovlig internasjonal inn- og utførsel av narkotika og marihuana. Ytterligere undersøkelser skal ha knyttet ham til mer enn 23 saker som omfattet narkotika og andre lovbrudd, blant annet prostitusjon, vold og svindel.

Lee reiste inn i Thailand via Phuket immigrasjonskontor 6. mars 2018 på turistvisum og fikk tillatelse til å oppholde seg i landet til 3. juni samme år. Tjenestemenn som ransaket rommet hans, beslagla tre mobiltelefoner og debetkort som antas å være knyttet til de påståtte lovbruddene. Gjenstandene skal undersøkes mens etterforskningen fortsetter i samarbeid med sørkoreanske myndigheter.

Lee ble informert om rettighetene sine før han ble overlevert til politiet for videre rettslig behandling. Politigeneralmajor Phanthana Nuchanart, nestkommanderende i immigrasjonsbyrået, sa at arrestasjonen gjenspeilte byråets samarbeid med nasjonale og internasjonale sikkerhetsorganer for å lokalisere personer som er etterlyst gjennom internasjonale arrestordrer.